第71章 我的答案“季砚，我不敢再赌了。”……
日子一转，又是秋日。
虞黛姐弟再度回来江南，这次，是因为虞盛准备参加秋闱。
两人祖籍既是在江南，乡试自然也要在江南参加，盛夏已远去，燥热被秋风一扫而空，秋高气爽，接连数日都是好天气。
长宁身着一袭双蝶苏绣的绯红裙子，这是小丫头四岁的生辰礼，正是季砚几月前赔罪送来的料子做的——不过，他也的确该赔。晏乐萦原本放的那条就是要给长宁做裙衫的。
后头季砚拿来的多，晏乐萦又另外叫人裁了数套，小孩儿长得快，还搁了几套留作来日用。
“近来安心住在画舫便是。”
凉风台上，晏乐萦将目光从玩耍的长宁身上收回，她正与虞黛相对而坐，一边给虞黛斟了杯茶，一边如此道。
从前，虞黛若是来看望她们，并不敢留宿在画舫。
可既然上回已经与季砚打过照面，将晏乐萦假死之事搬上了明面，季砚离开后，众人便也不再东躲西藏。
虞黛笑了笑，道了句“多谢”，抿了口清茶，神色间却隐隐透着欲言又止。
晏乐萦视线落在她身上，微微偏头问：“有心事？”
“嗯。”虞黛点头，犹豫着要不要说，片刻后，还是坦然道，“表姐，你可知晓科举改制一事？”
晏乐萦微顿，随后颔首。
此事近来闹得沸沸扬扬，说是皇帝下令开办女学，若有能者，女子也可入仕。
她听到这样巨大的变革时，第一反应是季砚怎敢如此大刀阔斧篡改祖制？旋即想到的，却是少时他在青梅树下教她写字的画面。
女子从学之事向来鲜少，唯有贵族设有女塾，可晏乐萦的家室还够不上贵族一说，她曾艳羡那些高门贵女能识文断字，出口成章。
季砚便教她读书，习字，只要她想学的，想读的，尽数倾囊相授。
是故，她才能辨“燕”与“雁”。
“早年……陛下便有如此设想，只是行之必定困难重重。”虞黛回忆着，“没想到，陛下真的付诸行动
了。”
茶水渐凉，晏乐萦搁下茶盏，大致想明白了虞黛的意思，却还想等虞黛犹自笃定想法，便顺势问道：“你的意思是……”
虞黛抿唇，最终下定决心：“表姐，在宫中的三年，我也曾读诗书，学典文。”
“起初，我只是想着多学多看，往后还能教教阿盛……”虞黛的眼神渐渐变得坚定，“可后来我想明白了，是我自己也有此心。改革虽是才起步，可我不想观望，这次便打算随阿盛一同参加。”
说完，她却还有些小心翼翼，询问晏乐萦：“表姐，你觉得如何？”
晏乐萦抬眼瞧她。
若说虞黛是怕她和季砚关系不好，而自己意图从仕，唯恐与她生了嫌隙，那便是看轻了虞黛。
虞黛一贯是个有自己主意的小娘子，此刻，她只是还有些怕，有些迷茫。
同为女子，是故虞黛才想问问她。
晏乐萦微微一笑，说道：“遵循你心意便是，旧年里我曾看过你所书策论，虽不大懂，可见其上写的漕运调行一事，我心觉是利于商帮出行的。”
那年她曾去过虞黛所居的珠镜殿，出于对虞黛的防备，趁虞黛不注意，她曾有心认真看了虞黛所书之信，唯恐是什么密信。
没想到虞黛写的是策论，其中那一小段关于漕运的文书，一眼瞥去，却也记忆犹新。
虞黛也没想到晏乐萦竟然瞧见了，她讶然一瞬，又有点不好意思，“表姐过誉了……表姐，你少时跟着陛下，果然——”
言之于此，虞黛又噤声。
她心觉晏乐萦并不想听见与季砚相关的话题，讪讪笑笑。
晏乐萦确实没再说什么，只说自己还是喜欢经商。
“百业皆是一样，为官为商各有所得，表姐有经商之能，也令阿黛佩服不已。”
这下，晏乐萦愣了愣。
不过这个话题并未聊多深，未尽的话，两个小娘子都是聪慧之人，之后自会自行领悟。
“虞姨母，你说的‘漕运调行’是什么？”
现下里，长安凑了过来，听见她们方才讨论的话，小大人似懂非懂，却看起来极感兴趣，又追着虞黛问了许多问题。
“哦，这个啊……”虞黛见小孩竟是一脸正色，便也耐心用浅显易懂的话与他解释着，“长安晓得城外的那条大河吗？那便是漕运运河，多用以运送官粮，唯有每年枯水期的一段时日允许商运，我想，可以疏通北段淤泥，加大水流，让漕商并行……”
“我知晓。”长安道，“可是姨母，你不晓得每到五六七月，我们这里会下很大雨呢。如果让河水流得太快的话，会很危险的。”
晏乐萦一顿，与虞黛对视一眼，心中有些惊。
两人都没想到孩子竟然真会接话。
“若是能在一个合适的位置。”长安奶声奶气，明明是一截短短的胳膊，应是手舞足蹈张得很开，想叫她们理解一样，“加一个机关，或者将河水分去别的地方……”
明明才是三四岁的孩子，可他说起来还真有理有据，此事他感兴趣，于是又絮絮叨叨与虞黛讨论了许久。
他展现出某种惊人的天赋，几乎是和季砚一样过目不忘，连从前虞家姐弟与他随口说的话都记得，此刻还拿来引经据典。
虞盛也凑了过来，震惊道：“长安，你往后想参加科考吗？”
长安摇摇头。
“我不用科考。”长安答道，“影子叔叔说，将来应是我考你们。”
晏乐萦：？
狗男人怎么还留这手。
晏乐萦险些被茶水呛住，搁下茶盏就要站起身，又被虞黛眼疾手快拦了下来。
“表姐，孩子戏言。”虞黛唱和，安抚晏乐萦，“听听便算了，没准过几年就忘了。”
长安抿唇，“我不会忘。”
晏乐萦：……
不过她本也只是打算叫长安来问两句话，见他一副人小鬼大十足坚定的样子，又觉得没什么好问的了。
“表姐，长安有此志，其实……”虞黛又道。
晏乐萦垂眸，明白这下虞黛是想劝谏她，不过未等虞黛说完，她已与虞黛对视上。
两人目光交汇，虞黛瞬间心领神会，不再多言。
晏乐萦轻叹一声，“我心中自然明白。”
她本无意扼杀孩子的想法，况且长安本生得聪慧稳重，长宁倒是更像她，平日里古灵精怪得很，也对经商很有兴趣，抓周时还抓了把算盘。
*
此事过后，晏乐萦开始着手给长安长宁物色开蒙先生。
金秋时节，秋意渐浓，转眼间便至秋闱之时，此时也正值中秋佳节，晏乐萦正与晏母筹备着画舫的中秋宴。
待中秋夜宴过后，虞家姐弟也要往更南去参加乡试了，是故，这顿既是团圆宴，也是为虞家姐弟备的践行宴。
晏乐萦原本事忙，可妙芙忽然急匆匆跑来，也是一副遇上急事的模样。
“怎么了？”晏乐萦瞧她这着急忙慌的样子，心觉不妙。
“小姐！”果不其然，妙芙并没有带来好消息，“陛、陛下又来了！”
晏乐萦：……
再至别院相见，此刻一别也有数月。
晏乐萦心底十分纠结，并不想见，却担心拒绝会惹来对方的怒意。
她着实是觉得二人并不合适，又惧他会像从前那般偏执，不说不敢不从，可心底到底有怨。
于是，哪怕应了他的约，晏乐萦也给不出什么好脸色。
“雁雁。”
水榭别院之中，季砚长身玉立，他穿着少时她喜欢的白衣，锦衣端秀，龙章凤姿。
晏乐萦被他这副“精心打扮”稍晃了眼。
到底相识十余年，晏乐萦心想，季砚就算看不透她的心，却对她每一样爱好了如指掌，尤其晓得，她其实很喜欢他的外貌。
“为何还要来？”晏乐萦给不出好脸色，自然也给不出好语气。
季砚仿若毫无察觉她的冷淡，快步走去她面前，温声道：“秋闱将近，我来江南视察，顺带来看看你。”
晏乐萦不想他站在身前，下意识王旁边挪了挪。
视线一偏，瞧见不远处的花圃被人翻动过的痕迹，她刚要走去细看，季砚便解释着：“从前你在宫中想种牡丹，却未能成功，我命人送了许多来。这次，来年春日必然会满庭牡丹……”
“你如何笃定？”晏乐萦勾起一抹笑意，却不达眼底，“我可不一定种的好，难道你要专程叫人来打理？”
季砚一顿，心觉她话中有刺，可仍盼着她能接受，于是脱口而出道：“若你需要——”
“我不需要。”不出所料，晏乐萦冷冷打断他。
“你登门究竟所为何事？”随后，她开门见山问他，“秋闱乡试举国有之，京城还有秋祭事宜，本是诸事繁多，你又何必特意跑来江南。”
“是，或许不该‘特意’。”
季砚见她目色仿若含着尖刺般的凛光，抿唇一瞬，却是坦然承认了。
他点头，柔声道：“可雁雁，确实就是‘特意’，我是特意想来见你，不是顺带。”
本想叫他哑口无言，却没想到他从前的那扭捏样子敛去不少，竟如此直言。
晏乐萦感觉自己被呛声了一样，顿时有些不自在，别过头不再看他。
季砚见她径直往屋内走，忙亦步亦趋跟去。
晏乐萦那分不自在便更深了，从前季砚也不是没有这么黏她过，可那多数是在敦伦之时，他这人自矜自傲，也就在床笫间会显出几分乖戾恣意。
幽香又窜入鼻尖，她越是躲，他越是挨得越近，直把她惹恼了，随手抄起条丝帛要将他那张还含着浅淡笑意的脸捂上。
已至室内，江南的一应建筑与北城不同，并不追求敞亮大气，更偏爱婉约精巧之风，多是亭台楼阁组成的园林别院，这处前室建的不算宽敞。
晏乐萦扭腰去捂他，季砚虽没躲，可稍有逼仄的空间还是叫她没施展开，险些自己跌了一跤。
季砚趁机揽住她的腰，任她胡所非为蒙上他的眼，却没叫她逃，而是薄唇微抿，稍显可怜，“雁雁长大了，脾气也见长了。如此，可消气了些？”
晏乐萦一噎，只觉得他越发无赖了。
可偏偏正经的人一旦无赖起来，又叫她有些无法招架。
她心烦意乱，又将那丝帛扯下，丝帛太轻薄，不经意勾住了他束发的簪，季砚轻嘶一声，将她揽得更紧了些。
“你松开！”晏乐萦觉得他在得寸进尺。
直至丝帛彻底扯下，又听“啪”得一声脆响，似玉碎。晏乐萦微怔，才见他乌发凌乱，长眉微蹙，再往下看去，地上碎落的正是他的玉簪。
晏乐
萦蓦地又生出些讪讪之意。
可想到是他自找上门来的，晏乐萦重新有了底气。
“你看也看过了，若还有事便直言，无事就快走。”
长发既已散乱，季砚干脆将歪斜的冠也取下，霎时间，乌发倾泄。
男人本生得昳丽无双，一头青丝垂下之后，瞬间少了几分平日里的冷厉，多了几分温润缱绻。
这般如墨长发随意披散的样子，更衬得他眉眼深邃，晏乐萦瞧着，神色却沉了沉，从旁边妆奁中取出一支金簪递给他。
“还是将发束起来吧，像什么样子。”
若他之后就这样披头散发走出去，也不知旁人要怎么说。晏乐萦可不想无端落人口舌，但季砚垂眸一看，薄唇微抿。
这正是他数月前赠予她的那枚金簪，并不是什么繁丽的款式，但胜在质地纯粹，素纹篆刻，男女皆可用来挽发。
只是她又这样还给了他，季砚明白他的意思，心底生出些失落。
簪子已递到眼前，季砚只得伸手接过，却没有立刻将发束起，而是目光在她生动的眉眼之间凝了一会儿，才道：“我知晓你正在给两个孩子找先生。”
“太子太傅上月我已定下。”怕她再动怒，季砚的声音很低，“你若准许，下月便可叫他来江南教导长安长宁。”
太子太傅，一般而言都是由朝中极有名望的清流之士兼任。季砚此意，显然是另外择了个人选，叫人家不在朝中做官，跑来江南任职。
荒唐。
而且，他这是装都不装了。他又想掌控她的生活吗？
晏乐萦的确怒从心起，才要开口斥责，又见季砚将簪子收在手心，他继续解释：“我并非刻意探查你的事，只是身为孩子的父亲，我也想尽己所能护他们平安。江南我留了侍卫，你重金聘请先生，这周遭的街坊邻里都清楚，侍卫们自然也会有所耳闻。”
对方的语气十足诚恳哀求，说没有一丝动容，那是假的。
只是她并非为自己动容，而是，她其实并没有想过，要长安长宁就此失去父亲。不过偶尔，她又会觉得不太踏实。
许是小时候，她曾经得到过的父爱并不完美，甚至丑恶。
季砚也不曾有个美满的童年，晏乐萦算不准，他是否能真的明白要怎么对两个孩子好。
可另一方面，季砚或许的确懂她，晏乐萦想，他明白要如何说服她。
这下，她沉默了下来。
“雁雁。”季砚见她不做声，心底涌起一丝紧张，可他仍然想告诉她。他声含苦涩，“昔日中秋之后，本要举办封后大典……并非是不了了之，我依旧在等你。”
“但这次，雁雁，我想认真地等你。”他轻道。
可是，他不如此直白倒还好，一旦将事情重新扯回晏乐萦身上，她便会立刻紧张起来。
晏乐萦那双杏眸间乍然展露出防备之色，她甚至不愿让他再近身，趁机不备，猛地将他推开。
眼见季砚一脸愕然，她眸色复杂，却是恨声道：“你究竟要纠缠到什么时候？长安若真有做太子的志向，我可以随时让他与你回京，我是他阿娘，可我也不想因我的选择耽误他。”
“届时若他要回来，自然也能回来找我，我会一直在他身后。但是——”
“他的选择亦不能左右我的意愿。”晏乐萦决然道，“你若想以此说服我，那绝无可能。季砚，我们之间……早在昔年我背叛你之时，便都结束了。你还不明白吗？”
她甚至主动说，她背叛了他。
一瞬间，季砚流露出极度哀伤的神情，那双幽邃的乌眸中似乎有什么光骤然熄灭，他眼皮轻颤，感觉胸膛之间一阵闷痛，乃至那股熟悉的腥甜又涌上来。
可他强行压下血气，手心抵按着那枚发簪，隐忍克制，声音一下变得极弱。
好在室内寂静，晏乐萦听得清楚。
她听见他问她：“雁雁，我的答案又何尝没有告诉过你？”
“我与你说过……”没等她回答，他深呼吸一口气，语气微颤，“无论何时，选活着。”
他自己将那个答案说了出来——
选活着，便够了。
是抛弃，是背叛，早就不重要了。季砚只想她活着，好好活在这个世上。
这个答案，实际四年前他便给过她。
晏乐萦愣住了。
“我知道，我当初伤害了你，将你逼到那样的境地。”季砚还想向她靠近，可见她警惕地退后一步，最终只得苦笑着，“雁雁，怎样你才能消气？我不再求你非要爱我，可是……我希望，我能有个重新与你开始的机会。”
“因为……”他深深凝视着她那双挣扎的眸，以一种比过往任何时刻都要卑微哀求、又含着希冀的语气，认真告诉她，“我——”爱你。
他的话并没能说完，晏乐萦倏然冷笑一声，“你知道吗？当时我真的快死了。”
季砚的身子顿时僵硬下来。
胸口的闷痛好似涟漪般不断绵延，酿成更剧烈的痛意，乃至耳廓轰鸣。可他想要认真听清她接下来的话，哪怕晓得她的话或许会叫他更痛。
“最后在皇宫的那段日子，我已感到灯枯油尽，行至绝路。我是真的会被你逼死……”晏乐萦头一次没有避开他的目光，而是如他所愿，直直与他对视，“季砚，我不敢再赌了。”
她本该很怕死的。
是他将她逼到那样的境地。
季砚沉默了良久，他眼皮在颤，痛意酿在手心、心底，逐渐荡开至周身。
心底的痛很难化解，可无意识松开手心，那枚金簪被他攥的太紧，已经在他手心留下了斑驳的痕。
一种无力感如潮水般蔓延全身，他还是勉力抬起了手。
“若叫我也体会一次那样濒死的感受……或者，直接杀了我。”他极尽哀伤道，“雁雁，如此，你是不是可以解气了？”
晏乐萦沉默片刻。
在他的目光下，她当真重新接过了那支簪子。
第72章 落荒而逃好像昔年的阿砚哥哥。
“季砚，你会不会以为我不敢……”晏乐萦喃喃低语着。
她知晓，季砚曾将她视作一个手无缚鸡之力、连见血都会害怕的柔弱小娘子。她是需站在他身后，由他来告诉她，她该怎么做、怎么选的雁雁妹妹。
他曾意图占有她，掌控她，让她屈服。
可她不想，于是最终走到了这一步。
如今，他还是这般看她吗？还觉得能以此逼她，让她松口心软？
晏乐萦紧握金簪，指尖因用力而泛白。她抿唇半晌才松开，忽然笑了一声，“你太自信了，也将我看得太懦弱了。”
话音刚落，那枚金簪便真的扎进了他的胸膛。
刺入的瞬间，她的手微微一颤，但很快复归平静。
四年前，晏乐萦假死逃离了皇宫，也是那一刻，她才彻底想明白，她并非是那样懦弱的人。
如他所言，她会选活着，在要顾念大局、也能选择活着的时候。
可他要将她逼死了，单单只对她苦苦相逼，她不肯再屈服。
再松手时，晏乐萦嘴唇轻翕，依旧直视着他。
她听见尖锐器物刺开骨肉的沉闷声响，听见他因剧痛闷哼的气音，忽然间，好像自己的心口也痛了起来。
温热的血液溅出，不经意沾上她的手，那滚烫的触感，又好似烫得她指节也开始痛了。
“雁雁……”季砚轻唤她，微弱的声音似安抚。
晏乐萦倏然觉得迷惘，她看着他漂亮的薄唇溢出殷红鲜血，明明告诉自己下定了决心，还是忍不住惶恐，她难受至极地喃喃着：“为何要如此……”
她不明白，一定要两败俱伤才好吗？
他就不能真的放下，放过彼此吗？
“从前我想错了……”明明受伤的是他，季砚却再度艰难抬起颤抖的手，摩挲上晏乐萦玉润的脸颊。
晏乐萦猛地一怔，这才惊觉自己
已是泪流满面，她的眼皮也在抖，唇角无意识张开，好像想汲取更多的空气，可到头来灌入呼吸的却是浓重的血腥味。
他要说什么？她茫然无措地看着他。
“雁雁可以受人保护。”他咬牙，显然在忍受疼痛，却又笃声道，“也可以脱离束缚，自由翱翔。”
是他错了。
“雁雁，我曾经说过恨你……”
可是，那其实不是恨，是太怕失去而滋生的执念。
但他没有分清，甚至用那样扭曲的爱意深深缠缚了自己，也最终伤害了晏乐萦，他自言恨她，却又爱她到无法自拔，最终伤人伤己。
“对不起。”他轻声道，“其实，我爱你。”
晏乐萦又落了一滴泪。
晶莹泪珠顺着如玉的脸颊滑落，她的所有情绪似乎也随之沉寂下来，变得异常安静，甚至是乖巧。
这好像是，她第一次从季砚口中，听到确切的爱意。
不是所有纵容的应允，不是宠溺的承诺，更不是他惯常自矜又隐有顾虑而导致的口是心非。
是无比直白，她甚至都没想到……他竟然真会说出口的爱。
“求你，再给我一次重新来过的机会，可以么？”
晏乐萦也不知可不可以。
*
与季砚的会面，最终以不欢而散收场。
晏乐萦难以回应他的请求，好在季砚最后也未强求，只说她按自己打算走便是，若给两个孩子找到合适的先生也好，如若不成，便待到年后再说。
她依旧没有回答，但也没有再强硬反驳。
蒙学是极为重要的事，后来晏乐萦又喊上虞家姐弟一并物色，只是左挑右选，怎么都怕选的不够好。
她还特地去问过长安的意思，长安早慧，并不想让晏乐萦过于操心劳力，最终在一众开蒙先生之中选出来一个。
可晏乐萦看着长安那副太过懂事的样子，却也是看透了他，心里也渐渐有了别的答案。
时至年节，江南并不落雪，却也湿寒。
连绵不断的细雨更是加重了寒意，多数人家都紧闭着窗门鲜少外出，画舫之中也是如此，但好在舫内烧起了炭火，人又众多，倒也暖意融融，十足温馨。
只是没想到，季砚又来了。
这人从前当皇帝都是兢兢业业、勤勉朝政，也不知如今哪来这么多时间，如今还是枯水期，哪怕走水路，也需提前一月启程，平白折腾自己。
晏乐萦暗自腹诽，觉得他真是闲的。
两个小的倒是激动得很，一得知影子叔叔来陪他们过新年，非要跟着晏乐萦一起去画舫前迎接——晏乐萦本没打算迎，只是再找不出一个合适去见季砚的人。
画舫内部也不小，她怕季砚乱走，叫青鄢或其余公子美人去也不好，季砚还莫名对青鄢有敌意，更是让她觉得，他就是闲得慌，才会有此等乱七八糟的情绪。
江南雨落，寒意凛冽，两个小团子却穿得格外喜庆讨喜，皆是一袭鲜艳的红袍子，外头又套了个狐毛围襟，看上去毛绒绒很好摸。
待季砚来了，晏乐萦一瞧，见他也是一身锦袍红衣，外罩一件团云纹狐裘。身姿挺拔的青年如此伫立江南冷雨之中，清贵又昳丽，平白给周身略显萧索的景色好似添上了几分暖意。
“雁雁。”见晏乐萦竟在风雨连廊下等，季砚稍显苍白的眉眼间露出一抹惊喜。
这次他并非独身一人前来画舫，眼瞅着其后还有不少侍从，侍从手中皆拎着数个箱笼。上头还挂着红绸子，看着和聘礼似的。
好在这个时辰，邻里街坊都在家中团聚，一时倒没引起太多躁动。
可晏乐萦瞧这阵仗，还是忍不住皱起眉头。
微雨落在季砚的伞沿，随着他的快步走动坠下朦胧雨珠，他倒是一人走来。
待走到近处，他却像个情窦初开的少年，有些情怯，小心翼翼问她：“你在等我吗？”
晏乐萦抬头看了看他伞沿滴落的雨水，下意识拉着两个小的往后退了一步，“你离远些，别将水溅到长安长宁身上——”
话还没说完，季砚的伞已搁下，又将系在自己身上的狐裘解开，动作轻柔地替她围上。
浸润着那股熟悉香气的裘袍将她裹紧，其上还残留他身上的体温，一下驱散了站在冷风中的寒凉。
晏乐萦微怔。
“……少自作多情。”沉默一瞬，晏乐萦偏开头不再看他，只是指了指两个小团子，“是他们想来，我可没想。”
无论如何，她都是来了。
季砚心想，唇角忍不住浮现笑意，见长安长宁热情，他心里也像吃了蜜一样甜滋滋的，满是欢喜。
晏乐萦瞧他这副笑得心满意足的样子，眼中忽然闪过一丝迷茫。
季砚不是没对她笑过，也不是没有因她的好满足过。甚至说，多数时候，晏乐萦其实都清楚，他的笑容只因她展现，她会牵动他的所有心绪。
可是，有必要笑得这么开怀吗？
他到底求什么呢？晏乐萦想不明白。
于是她不再回应其他，至多只是问他那一大堆东西是何意，听他说是带给画舫众人的新年礼，她刚要拒绝，又听季砚可怜道：“雁雁，上回不是说会重新给我机会吗？”
“……我没答应。”晏乐萦立刻反驳。
怎知季砚竟敢顶嘴，“也算默认。”
“……”晏乐萦一时语塞，不想再和耍无赖的人斗嘴，眨眼功夫，侍从都已经在往画舫内搬东西了。
季砚又特意强调，绝大部分礼物都是带给长安长宁的，两个孩子一听都开心极了，此刻她再拒绝，会伤了两个孩子的心。
她只好想着，当皇帝的人总归家大业大，随他要送什么，最好将他送心疼了，疼死他好了。
将季砚引入画舫，晏乐萦嘴上还在说着下回不许再来了。
“你好大的胆子。”晏乐萦对季砚说话一向肆无忌惮，少时是，如今也是。
所以四年前的那次重逢，他向她展露冷意，她心底是会难过的。
只是面上没有表现出来。
此刻她却将那点娇纵不满重新展现出来，晏乐萦冷哼着：“还敢提前托信来，说你要来……你还敢来。”
季砚生怕惹她不高兴，并没有直接去揽她。可是两个小团子被他抱在怀里，一双儿女自是要亲近晏乐萦，于是他也凑去她身边，含笑回应：“怕雁雁来不及准备，才提前托信的。”
还敢叫她准备！
晏乐萦乜他一眼，又是一声冷哼。
季砚还欲说什么，骤然面色一变，忍不住轻咳起来。
“影子叔叔，你怎么了？”长宁焦急问道。
晏乐萦也脚步一顿，回头看他，明明知道不该问，可总归有些欲言又止。
许是冬日清寒，他舟车劳顿，风尘仆仆赶来，脸庞少了夏日里很容易泛起的红润，愈发清瘦苍白起来。
她的视线又不免从他的脸上往下移，落在他的胸膛上。
中秋那日，她被季砚气得狠了，当真下手用金簪刺进了他的胸膛。她从前没有做过这等事，可怨太深，动了手之后，也不知究竟刺入了多深。
季砚一直说无事，可那日，他唇角的血不停往下落，着实有些把她吓到了。
会流那么多血吗？
她不清楚，最后又回想起了那日深宫之中，她喉间的腥甜也不断往外涌。
“你……”思索半晌，晏乐萦最终还是问出了口，“那日的伤，可好些了？”
季砚微愣，旋即眸中乍然露出欣喜，咽下喉中血气，安慰她道：“雁雁是关心我？不必担心，已好全了——”
“那便好。”晏乐萦立刻打断了他，并摆出一副不愿再多说的样子。
季砚抿唇，倏然间觉得自己答错了。
画舫之中的众人实则并不大欢迎季砚来，但今日尚有虞家姐弟在。
秋闱早已放榜，虞家这两姐弟都拿了乡贡名次，据虞黛说，她原本以为女子考场中会空无一人，没想到还有好几位女子也参与了乡试。
年后，虞家姐弟便要准备入京了。
他们没曾想又在这里遇上了季砚，虞黛还好些，虞盛却颇为紧张，就像是方才拿了个小名次，忽地却遇上最大的考官，显然不自在。
这倒让季砚好歹与吃团圆饭的一桌人有了些话题，他随意问了虞家姐弟几个问题，却叫虞盛如临大敌，一时饭也吃不下了。
季砚还有心情给长安长宁夹菜。
晏乐萦看不下去了，在桌下扯了扯他的衣袖，“你别再说了，叫人家好好吃饭。要说，待饭后你俩私
下去说。”
季砚一顿，反手将她的手攥紧，轻挠了下她的手心。
又在晏乐萦尚在怔愣之际，轻轻松开。
果不其然，晏乐萦一回神，便羞恼低声嗔他：“季砚！”
“宴后我想陪着雁雁……”见晏乐萦神色不虞，他又连忙改口，“陪着长安长宁，哪有空闲同旁人说话，此刻也不再说了。”
晏乐萦给两个小的夹菜，闻言睇他一眼，只道：“想得美，今夜你便住在画舫，我屋里可没有叫你待着的地儿。”
“雁雁的意思是，原本想叫我去？”季砚哄诱她。
竟给他钻了空子曲解她意思，晏乐萦气急败坏，这下话也不想和他说了，只一个劲给两个小的喂吃的。
最终，长安长宁将肚子吃得鼓鼓的，颇有些无奈，还是晏母及时叫停，让妙芙带着两团子出去走走消消食。
晏乐萦才反应过来……每每面对季砚，她的情绪是有些过于激烈了。
筵席将尽，众人散去，季砚却忽然轻扯她的袖子。
“雁雁。”
烛光撩动间，季砚苍白的脸色复又温暖起来，红袍随着他的动作拂动，像春来第一株盎然盛放的红梅，惯有生机，又灿然夺目。
晏乐萦稍有怔愣，一时竟没能将袖子从他手中抽出，她听见他柔声道：“今年你生辰，我想陪你过。”
年过完，她的生辰在上元节，眼看着也将近了。
不知怎得，蓦然间，晏乐萦想起的是在江南过的第一个生辰。
彼时，她身旁近乎空无一人。
可如今，她身边已有了诸多亲朋好友。这样的生活……她已经很满足了。
她将袖子扯回来，将手背在身后，无意识握紧的拳也掩在袖下，“上一个与你一起过的生辰，我可是非常不乐意。”
季砚随着她的话，也想到了那日宫中的上元宫宴。
他不由抿唇。
当然，也会想到那一夜与她共饮酥酪，她唇角的雪白牛乳顺着秀颈往下坠落，融入更深的起伏间……季砚眸色微闪，忽见此刻她朱唇上也缀了一点雪色的糕点屑，他抬手替她抹去。
略带薄茧的指腹点触在柔软唇瓣上，有些痒，还有些麻，晏乐萦一顿，一下似受了惊的小鹿般往后退。
太久了。
她想，太久她没和眼前的男人有过什么亲密接触了。
可此刻触及他的视线，却依旧觉得十足炽热，竟令她有些无所适从。
她深呼吸一口气，冷道：“不想和你过。”
似嗔，似怨，不再是小娘子的晏乐萦，音色却依旧温柔，沉淀了些许沉稳，可尾音处，还有一点唯有季砚能捕捉到的软糯上扬。
季砚似有所感，眉眼渐舒，温声安抚她：“雁雁，我向你保证，这次一定让你开心欢愉。”
此刻，画舫厅中众人已经离去，连拾掇碗碟的仆从都离开了。
烛火熄下几盏。
晏乐萦一贯不爱昏暗的环境，但此刻，在浮沉几盏的灯火下，她忽然发觉如此看季砚，更显得他容色清隽，温润似玉。
那些锋芒冷冽被微光融化，他眼尾晶莹，灼灼望她时，分外叫人恍惚。
好像昔年的阿砚哥哥。
那一年，纵使离乡……可晏乐萦想着，她的确有盼望着，阿砚哥哥可以来到她身边，能陪她度过那个意义非凡的及笄生辰。
但此刻，她面上的神色却愈发冷淡，她冷道：“季砚，你别总是这么自信，觉得一切胜券在握。”
像是想将心都封锁起来，并不允许他再靠近。
她怕了。
于是落荒而逃，没再给他回应的机会。
第73章 上元生辰真正的爱应是如何。
除夕下了雨，但至初一寒雨便停了，这是个好兆头，似乎寓意着新一年皆是好日子。
上元转瞬即至。
数九寒天，画舫会封闭凉风台，众人都窝在暖堂之中，晏乐萦带着两个小团子陪在晏母身边。
长安长宁手里拿着拨浪鼓在互相追逐，那是季砚近来给他们挑的，分明就是小童玩的东西，从前两个孩子都玩腻了，此刻却又爱不释手了。
晏母正拿着绣绷绣花，晏乐萦便与自家母亲对坐，案上置着一个象牙盘制的“千千”。
因为此刻没人同晏乐萦玩，晏乐萦便自己拨弄两个千千车，一轮又一轮，玩得不亦乐乎。
炭火“噼啪”一声，在一个千千车被另外的碰倒之后，晏母哑然失笑，放下绣绷，替她将碰倒的那个转动起来。
晏乐萦抬头看自己的母亲。
“今日你生辰，夜里打算做什么？”
午膳用了晏母做的一桌好菜，晏乐萦此刻肚子还涨呢，才懒得动弹，在桌上拨弄千千车。
听闻母亲问话，方才玩乐的那股劲忽然散了，又忆起午间下肚的大半碗酿肉，晏乐萦倦懒地打了个哈欠，声似撒娇：“还不知道呢。”
她生辰也是上元，今夜没有宵禁，照例都是要出去逛逛灯市的。
果不其然，晏母提议着：“今夜难得热闹，你带上两个小的去看花灯吧。”
晏乐萦自然应好。
谁知晏母又道：“今日是欢喜的日子，你也莫想太多，带着季砚一起去，长安长宁也想和父亲在一起……”
父亲这两个字是刻意压低了声的。
但听说要出门玩，两个小团子早早放下拨浪鼓凑了过来，瞧晏乐萦的眼神，也莫名有点可怜巴巴的。
晏乐萦一听母亲说这话，又触及俩孩子的目光，顿时觉得不对劲，偏头看向晏母：“母亲，你到底站哪边啊？”
一看便是这两个孩子提议了什么。
晏母瞧两个孩子藏不住心事，正巧妙芙端了几碗汤圆过来，便招呼妙芙带两个小的下去吃汤圆。
待暖堂寂静下来，晏母尚未再开口，晏乐萦便问：“不会是季砚还和您说了什么吧？”
那个季砚，天晓得他如今怎么那般无赖了。
四年之后回来，他好像琢磨通透了什么，彻底放下了他那点自矜自傲，反倒变得极为没脸没皮起来。
日日守着她倒也罢了，还在她母亲面前扮可怜，在两个孩子面前扮可怜，弄得好像他是什么受人抛弃的深闺弃夫一样。
说起来，他也就来了画舫几次，这次待了半个月，画舫上下都被他好一通打点，送谁礼物都能送去人家心坎里。
除了对青鄢还尚有些敌意…哦，他还莫名对人家虞盛也有敌意了，叫晏乐萦实在没眼瞧，也管不了，因为如今画舫上下，都还会恭恭敬敬唤他一声“季公子”了。
帝王笼络人心之术，确有一套。
晏母
现下这么说，晏乐萦更觉得如此，面色也不高兴起来，“您怎能听他……”
“雁雁。”晏母无奈道，“并非如此，阿砚那孩子没有在我面前提他与你的事。母亲也不会主动撮合你们，你要明白，无论如何，母亲都是站在你这边的。”
晏乐萦：……
阿砚都叫上了。
她一撇嘴，母亲都这样说了，再说季砚，母亲也肯定听不进去，她只得另起理由反驳：“那…您不会觉得是长安长宁一定需要父亲吧？”
晏乐萦虽说，并不打算让长安长宁就此失去父亲，可也是秉承着尊重孩子们意愿的前提，是因为孩子们并不排斥季砚。
实则，她心底并没有觉得非要这个父亲不可。
在晏乐萦的童年里，父亲所给过她的爱十分浅薄浅显，那不是父爱，而是由他宠爱母亲衍生而来的一点施舍。
待父亲不再怜惜母亲了，那点给她的“爱”也会一并烟消云散。
若季砚也是如此，她只会更讨厌他。
晏母看了她一眼，只道：“那倒不是，画舫中一贯有人照看着孩子，我也能帮你，你也不用操太多心……”
“是啊，明明我们如今就过得很好。”因此，晏乐萦更不能明白母亲的用意，她偏头，急切问道，“母亲，没有父亲我们也过得很好，长安长宁也未必就需要——”
“雁雁。”
晏母瞧着她这副无比抗拒的模样，轻叹一口气，温声道：“你还看不清，这与孩子无关，是你想要团聚。”
晏乐萦怔住了。
晏母又道：“你是瞧见了我与你父亲晏知文之间并无爱意，你也看清楚了，想明白了，那样的感情不能长久……可你和季砚之间，你们真的也是如此吗？”
母亲正看着她，询问的语气轻柔，问的问题也不算难懂……
可晏乐萦却陷入了沉默。
她眼皮轻眨，有一瞬恍惚。
晏乐萦一直觉得，季砚的爱太深沉太执着，那是掌控，是占有。
人的掌控欲极其可怕，那妄图占有不属于自己之物的心思，会将心变得越发偏执，越是得不到，越是想要。说到底，其实也只是一种追求华美表象，期盼拥握所有的虚荣贪婪。
可得到了也未必会珍惜，尤其是她见识过了父亲露出丑陋一面的样子。
因此，其实她心底还一直有一种恐惧，她恐惧被人当金丝雀、当做玩物一般宠爱。
恩宠如流水，她料不到哪一日她又会被对方抛弃，所以情愿不要这样的爱。
“我……”晏乐萦还有些茫然，“我和他，该是如何？”
晏母看着她还是一知半解的样子，半晌，又无奈叹了口气：“雁雁……身为人母，母亲想教会你如何是爱。”
此刻的晏乐萦，虽然早也为人母，可在晏母看来，依旧是一个懵懂的小孩子，是她疼爱了很多年的长不大的小娘子。
“可到头来，予你的只有关爱。”晏母拍了拍晏乐萦的头，“是母亲没做好，没有叫你看到如何是相爱……”
炭火再度“噼啪”一声，晏乐萦的眼皮猛地一颤。
她下意识看去，见原本炭盆中的炭火平稳燃烧，此刻却蓦地燃得更烈，如星火燎原。
迷茫依然笼罩心中，她觉得，她好像依旧不清楚真正的爱应是如何。
可她生出了一些，想要看清的心思。
*
长安长宁自是很期待上元去看花灯。
是夜，晏乐萦最终相邀季砚，由于有季砚在，两个小团子更是激动万分，蹦蹦跳跳，她都不太牵得住，最后被季砚一手一个抱在怀里。
这是四年多后，他们又一次“相聚”在一起看花灯。
那年在皇宫之中，季砚执意要立她为后，惹得她生出怒火，却无法展露自己情绪，最终怒绵延成了怨恨。
但此刻，因为彼此之间不再有着“势必背叛”的隔阂，反倒磨灭了不少怨气，还能心平气和地并肩而立。
其实气氛挺融洽的，晏乐萦心想，偏头看了季砚一眼。
今夜季砚又换回了一身翩翩白衣，华灯璀璨，灿然如昼，斑斓的灯影落在那袭清隽白衣上，各色浮跃，竟是如梦似幻，将他整个人衬得似谪仙。
这样柔丽的光芒，也令他的神情显得更加温柔了。
只是不知怎得，晏乐萦不由凝注着他的脸庞，总觉得他的唇十分苍白，在灯下仿佛成了透明脆弱的颜色。
“阿娘，阿娘，要下来玩！”
长宁被他抱了一会儿便要下来走动，这小丫头最是活泼，晏乐萦收回目光，听见季砚正无奈轻笑，她没多说什么，伸手牵住长宁。
“雁雁。”她虽不说话，季砚却主动询问她，“有什么想吃的，我瞧旁边有家糖水坊，兴许有你爱吃的杏花酥酪，要去看看么？”
晏乐萦脚步一顿。
又是上元夜，又是杏花酥酪，很难不让人联想到四年前马车中的往事。
也不晓得他安的什么心，她心里犯嘀咕，不大自在地摇头，“先逛逛再说吧。”
其实这也是她多心了，四年后面对季砚，她总是心存着提防，反驳回拒的时刻太多，季砚倒也习惯了。
季砚没再说什么，又似不经意将她揽近了些，唯恐她会走丢一般。
奈何长宁又闹着要吃糖葫芦。
这下，两人目光意外对上，反倒松懈了心神，相视一笑。
“等着。”季砚温声嘱咐母女俩，“爹爹…阿叔去买给我们长宁吃。”
晏乐萦微顿，想再抬眼看他，却见他面上也闪过慌乱，并着一丝说错话的懊恼。他不敢再看晏乐萦，抱着长安往身后的小摊走。
“嘻嘻，影子叔叔真好～阿娘，他真的很疼长宁呢！”长宁无知无觉，称呼倒是纠正过来了，在一旁拍手夸赞季砚。
晏乐萦料想暗处必有不少皇帝的随身亲卫，她站在原地，并没有乱走。
长宁正晃悠着小脑袋，总角缀着红锦带，下面还系着两个小铃铛，随着她的动作也一摇一晃。
晏乐萦便忽然想到方才长宁的头发乱了，是季砚替长宁扎好的头发。
“再让阿娘看看，头发扎好了没有。”她还是不大放心，怕季砚方才没注意，用发绳绞到孩子头发了。
“阿娘，影子叔叔给我扎的头发可好啦！”长宁老实站好，见晏乐萦动作，好像明白了什么。
晏乐萦轻笑，随口道：“他哪里带过孩子。”
长宁冲晏乐萦眨了眨眼，“影子叔叔当然带过啦，他不是一直陪着我和哥哥吗？”
这下，晏乐萦手一顿。
“阿娘，其实我很小的时候，影子叔叔就给我扎过头发了。但那时候他不让我们告诉你……他说你并不喜欢他。”
晏乐萦并没说话。
“影子叔叔一开始也扎的不大好。”长宁又絮絮叨叨说，“但他和我保证了他会学好的，果然后来他来的时候，一次比一次好了！”
晏乐萦忍不住问：“他还说过什么？”
季砚自然算是会束发的，他自小自立，冷宫之中除了应庆没有旁人伺候他，许多事他都是亲力亲为。
但为何她只能给个“算是”的评价，是因为季砚束起发来，在晏乐萦看来也就勉勉强强能看，她的手艺可比他好多了。
“影子叔叔说，他晓得阿娘最擅长做这些，但他也不能落后！”
晏乐萦眼皮轻颤，骤然抿唇，没再就此事多言。
她回想着，小孩子闹腾，头发是很容易散。好像前两年，的确有几次长宁的头发梳得乱七八糟的，她还以为是画舫哪个仆从帮忙扎的头发，不过后来就好了，于是她也没再多注意。
没想到是季砚的手笔。
“就晓得夸影子叔叔。”晏乐萦意图结束这个话题，刮了刮长宁的鼻子，亲昵调侃，“那阿娘呢？”
“那当然还是阿娘最好啦！”长宁笑笑，“我可没有说阿娘不好哦。”
“雁雁。”
另一边，季砚也回来了。
人群熙来攘往，不过离得不远，季砚一唤她，她还能听得清楚他说话的声音，“给你的。”
他给长安长宁都买了糖葫芦，还给她带了一个。
晏乐萦沉默地接过，沉默地见季砚将长安放下吃糖葫芦，而后他再度询问她：“真没有其余看中的？长安长宁可都有许多想要的。一会儿，待孩子们挑好了零嘴，我再陪你去逛逛，买来给你做生辰礼，可好？”
她唇角轻翕。
耳边忽然传来高喊声，并着漫天亮堂，晏乐萦险些被吓着，又被季砚眼疾手快揽入怀中 。
是前头在打铁花，还放了不少烟花。
脸颊贴在温热的胸膛上，馥郁的香也浸入呼吸，一时，晏乐萦耳边唯有听到他的心跳声，竟比烟花乍响之声还要清晰。
“我才不稀罕。”
意识到这个姿势太过暧昧，孩子们都还看着。晏乐萦回过神，慌忙将他一把推开。
少时，她或许真会稀罕那些奇珍异宝，希望拥有无上荣宠。可如今她在江南行商，自给自足，自立自强，凭自己本事和双手赚银子，那些身外之物于她而言反倒不那么在意了。
只要是自己凭借努力赚来的，就是踏实的，哪怕不是最好的，依旧叫她满足。
“我自己有银两傍身，我可是…江南富商！”她哼了一声，“……不需要你的。”
季砚一怔，却是哑然失笑。
不远处是东风夜放，铁树银花，近处是小娘子明媚柔软的娇哼，他不由凝视着晏乐萦那张极具生气的貌美脸庞，杏眼桃腮，清眸妙丽，美得叫人痴醉。
多久了。
他盼着能看见她如此娇憨动人的模样，盼了多久了？
季砚也很难说清楚，那个生机勃勃的小姑娘曾消失在十二年前的青梅树下，哪怕后来他重新将她寻回来，也难以在那年的她脸上看到这样的神态。
许多的顾虑，忧愁，或许还有他对她的施压，让她变成了另一幅模样……
“先将糖葫芦吃了吧。”他未置可否，只如此道。
人群都往前面打铁花的高台涌去，季砚抬手将妻儿一并揽入怀中，带着她们往城中河岸走去。
这条河叫苏塘河，贯穿此地南北。上元时节，不少人沿着河岸放下各色各态的斑斓花灯。
季砚方才也买了几盏花灯，陪着长宁长安将花灯放了，又送了他们俩一人一个长命锁。
旋即，他又趁晏乐萦不注意，攥住她手心。
一盏花灯递去晏乐萦手中，也不知他是不是故意的，等晏乐萦反应过来，已经被她托着手心，两人一同将那盏花灯送入苏塘河中。
“雁雁。”
水面倒映着岸上光华流转的华灯闪烁，水中又有更多五光十色的花灯浮沉，水光波澜映衬在季砚的脸庞上，他含笑对她道：“生辰快乐。”
第74章 长乐未央雁雁站在我眼前，便是我所求……
“这枚长命锁，是给你的。”
已经被季砚手心捂得温热的另一枚长命锁，落入晏乐萦手中。
晏乐萦下意识低头，在光波流转间看清了上面镌刻的字。
[惟愿雁雁长命百岁，四时嘉应，长乐未央。]
这下，晏乐萦有些愣住了。
她有一会儿没说话，光影浮动之中，季砚便静静凝视着这个一身锦红绣牡丹裙的小娘子，目色染上痴恋，似乎想将她永永远远看进心底。
遗失的许多年岁，他从未忘记过她，世事弄人，兜兜转转，就算再偏执再扭曲，好在他足够执着，至今依旧能与她重逢，再次将她看进眼里。
“我…我不……”晏乐萦随口喃着。
季砚心中一紧，唯恐她又说出拒绝的话，却没再强硬她收下，而是好好与她解释着：“这是我在太素观特地为你和长安长宁求的，雁雁……这不是逼你要接受我，只是愿你，求你，不要再做傻事。”
太素观是京中极负盛名的道观，也是皇家御用道观，皇亲国戚大都在那里祈福。
少时她也曾说过，有机会要和他一起那儿去求姻缘。
彼时情深，自然许下过许多承诺，可事至如今呢？晏乐萦抿唇，轻眨了眼眸，并没有说话。
“无论往后如何，是还能陪你一程，亦或天各一方。我只愿雁雁妹妹，一生平安康健，年年岁岁无虞。”
“阿娘，你怎么不吃糖葫芦呀！”长宁清脆的声音，乍然打断了此刻的氛围。
晏乐萦慌乱垂眸，蹲下身去看孩子，“这就吃呢。”
她知道季砚此刻定然还在看她，她不敢再与他对视，只是紧紧搂着长宁，目光顺势投向依然灯火盈盈的苏塘河中。
波光潋滟，水中波纹一重又一重，托着花灯缓缓流淌向远方，那水光微澜，倏地好像也在她心中泛起了涟漪。
晏乐萦望着水中的花灯，思绪不由得也飘向远方。
及笄那一年的元夜，天寒，微雨。
她也是伫立在苏塘河边，看过这么一场花灯。
只是彼时才与晏家决裂，她开始学着经营画舫，操持生计，忙前忙后，妙芙也帮着她四处打点，好容易到了生辰，妙芙好说歹说让她出门喘口气，疲于奔波之时，连妙芙都没空陪在她身边。
那日，唯有她孤身一人。
如今却不是了。
失去的亲朋好友尽数回到了她身边……甚至，连季砚也在她身边。
尽是遗憾的及笄生辰，她甚至曾以为会成为终生的遗憾，可如今回想起来，好似也不再觉得那般孤单寂寥了。
一切如柳暗花明，再逢山水。
晏乐萦无意识紧攥着那枚长命锁，最后，却又松开。
“你呢？”她问季砚，“你没给自己求？”
季砚回道：“雁雁站在我眼前，便是我所求。”
良久之后，就在季砚以为不会再得到她的回应时，晏乐萦却忽地轻声道：“……谢谢。”
或许不是释然，不是原谅。
可这一刻，晏乐萦好像真的明白了一些曾经看不清，悟不透的事。
关于爱应是如何模样的答案，忽地，逐渐清晰起来。
她曾见母亲满头华贵的珠翠，将那个倾国倾城的美人映衬得更为美艳，也叫她被深深吸引，觉得那一切是那般璀璨夺目，美好至极。
却从而忽略了，父亲从未给母亲什么真正的期许与珍视，他不曾给母亲求过长命锁，更没有祝母亲岁岁平安过。
自然，母亲也不爱父亲，不曾衷心祝愿过父亲。
珠翠到底是冰凉的死物，如今再看，竟不如满街花灯流彩。
晏乐萦眨了眨眼，虽没看季砚，却总觉得有炽热的视线落在自己身上，她依旧想要避开，随口转移他的注意力，“看着两个小的，别叫他们跑远了。”
季砚沉默一刻，失笑道：“好。”
晏乐萦便望着他转过身去的背影，她看了好一会儿，在心里想着……
其实，她是希望季砚也能长命百岁的。
他是她的阿砚哥哥。
正如那些曾落在他身上的伤痕并非她所想，如今见他憔悴，她自然也不愿。
她望他真正放下，不要再被爱与恨，怨与嗔缠身；
也盼彼此都能释然往事，各自寻获更好的将来。
“雁雁。”季砚背对着她，忽地又出声。
晏乐萦随口应了句，“怎么了？”
“你有没有想过……”季砚沉吟着，“去京城开分店？以你的经商才能，此事定然可行，也定会赚得更多。”
晏乐萦：……
“这几年下江南，我也亲眼目睹了此处商业的蓬勃盛景。”季砚又道，“江南富饶之地，若论商业，较之京城有过之而无不及。尤似画舫这种风雅逸乐之地，此地各类经营之法已然完备，若放去京城……”
他说着说着，还说起劲了，回过头看晏乐萦。
“当然，我并非支持朝官百姓纵乐享受，只是亲历一回，方知画舫并非寻常声乐之地，也有高雅志趣，做人，也是要劳逸结合为好。”
在江南走过许多回，季砚有意去感受那段没有他在的八年，晏乐萦的生活究竟是如何模样。
他真的渐渐看明白了，那个曾经总在他身后撒娇的雁雁妹妹，早已成为独当一面的晏娘子。
晏乐萦有经商之能，此乃毋庸置疑。
纵使如今商律严苛，可见到江南如此富饶，季砚心中自然起了改革商律的心思。
见晏乐萦仍不说话，季砚一顿，声音渐轻，“若你需我支持，我必倾力相助，如若不要，我绝不……”
晏乐萦终于忍不住了，嗔他：“季砚，你就是贼心不死！”
但观她神态，倒不是真的生气，就是有些羞恼罢了。
季砚
被看穿心思，还挨了小娘子一拳，原本也不疼，可胸膛前的血气又在此刻涌上，他偏过头，不愿让她瞧见他的疼痛。
“季砚？”晏乐萦还是敏锐察觉了一丝不对劲。
拎起裙摆走了一步，晏乐萦刚靠近他，倏然被长臂一捞揽入他怀中，季砚的下巴抵在她乌发间，稍稍蹭了蹭，轻声问：“待到秋日我生辰，雁雁愿意陪我过么？”
晏乐萦成功被转移了注意力，没好气道：“你想得挺美，我才不。”
“无妨。”感受到晏乐萦要抬头，他的手又抚过她后颈，将她老老实实待在怀中，“我会来找雁雁。”
“你！”晏乐萦语塞，“……你无赖。”
她使力将他推开，季砚倒也顺势松开了她，只是最后轻揽着她的肩当做缓冲，旋即他提醒她，“长安长宁困了，我们回去吧。”
晏乐萦稍顿，轻轻“嗯”了一声。
打铁花结束后，周遭渐渐灯火阑珊，晏乐萦牵着长安的手，季砚则抱着长宁，在花灯摇曳中往画舫的方向走。
晏乐萦倏然又发觉了一点不对劲——
今日她穿了一身锦红苏绣牡丹裙，给两个小团子挑的也是同样的衣料，一样绣着牡丹。这会子在灯火下看几眼，才发觉他的衣袂上也绣着几株姚黄。
如此眼瞅着，倒真真像是一家四口，还吸引了街上诸多人的目光。
她心下暗自没好气，只觉得他是故意的，走得更快了些。
“阿娘，怎么了？”长安也感觉到她步伐加快，疑惑问道。
晏乐萦随口回：“走快些，阿娘饿了，回家再吃一碗浮元子。”
长安自然应好。
“雁雁，等等我。”身后传来季砚略显喑哑疲惫的声线，他的声量很轻，但晏乐萦还是听得清楚。
长宁倒是依旧心情很好，也随着喊：“阿娘，等等我们呀！”
方才较劲的一点心思，又渐渐淡去了。
她心底轻叹一声。
最终，几人并肩而立，一同往画舫而去，身影逐渐隐没于上元夜的灯火之中。
*
上元之后，年也算是过完了。
季砚不再有留驻江南的理由，加之春闱在即，翌日一早，他便向晏乐萦辞行。
不过这次，他们早有约定，让长安跟着他去京城一段时日，由太子太傅授课。若长安真想做太子，自然还是要在京城长待的。
晏乐萦也起了个大早，也是因为要送长安。
孩子头一回离开母亲，她也是初次和孩子分开，可既然长安有此志，她不愿限制约束他，晚上犹自暗暗落泪了一回。季砚见她时，便瞧见她眼眶依旧通红。
今日天气欠佳，又是清晨，薄薄雾气笼罩着水榭亭台。
季砚已在屋外等候多时，骨节分明的手拂过她的眉眼时带着凉意，反倒稍稍释去了眼眶中那点滚烫红肿。
“快些走罢。”晏乐萦此刻也没心思与季砚拌嘴，瞧长安还有些睡眼惺忪，压低声音，“一会儿长安清醒了，我怕他难受。”
季砚瞧了眼安静垂首的儿子，心里明白他其实早已清醒，只是也怕晏乐萦会担忧罢了。
季砚没有点破孩子的懂事，只是颔首，便牵着长安要离开。
“我就不送了。”晏乐萦低声道，“长宁还在屋里。”
“嗯。”
可是待父子俩才走出几步，她又急急喊着，“等会儿，等会儿……”
匆匆折返屋内，晏乐萦手中拎了件小披风，并着些糕饼，交去一旁季砚的侍从邵苏手里，转头又对季砚嘱咐着：“北方天寒，你务必多加留意，千万别叫长安着凉了。他身子本就弱，若他有个三长两短，我可和你没完。”
“还有这糕饼，他饿了便叫他吃，我知晓船上肯定备了早膳，但怕他吃不惯。他自小没离过家，他…我……”晏乐萦说着说着，语气中不**露出一丝不舍，声音也哽咽起来。
季砚的指腹揉过她微红的眼尾，趁她垂头，倏然揽紧她后颈，在她额间落下一个轻柔的吻。
“宽心。”他轻道，“秋日便归。届时，雁雁还要陪我过生辰。”
晏乐萦一愣，旋即将他推开，虽是气恼，却只能压低声音：“孩子还看着呢……”邵苏与另外几个侍卫也还看着呢。
再回神，她更气，“谁准你——我可不给你过，但届时，定要带着长安回来见我。”
“好。”季砚温声道。
长安也冲晏乐萦作揖：“阿娘，万事保重。”
晏乐萦一吸鼻子，要交代的昨夜都已交代妥当，她不敢再多言，怕徒增伤怀，于是最后摸了摸长安的小脑袋，“好，好，你去吧。记得，若在京城过得不爽快，下回告诉阿娘，我们就不再去京城了。”
还有这等嘱咐，季砚看了晏乐萦一眼，得小娘子一个白眼。
“还有……”晏乐萦迟疑一刻，又认真道，“若你喜欢京城，往后阿娘答应你，一定将店开去京城，届时你在京城也有另一个家了。”
季砚忍不住又看了晏乐萦一眼，晏乐萦对着他只道“此事与你无关”。
无论有没有关系，季砚抿唇，郑重回应道：“雁雁放心，我定会悉心教导长安。”
晏乐萦道：“重要的是回来。”
“好，天冷，快些进屋吧。”
辞行的话再多，终究还是要分别，彼此都明白这个道理，至此终不再多言。
晏乐萦瞧着他们离开的背影，看了许久，直至里间传来长宁的呼唤声，这才堪堪回神，步入内室。
*
春日，万物萌发。
江南的春更是风景独好，斑斓春色，于山峦间绵延，在街巷里弥漫，年关刚过不久，暖意渐次复苏，处处景明气清。
虞家姐弟也跟着季砚的船一道走了，其实，明明也没离开几个人，可晏乐萦还是有一阵子觉得画舫冷冷清清的。
白日里画舫清闲的时刻，晏母便招呼她到暖堂里绣花，几个女眷一同说说话，陪着长宁玩上一会儿，叫她心放宽些。
可晏乐萦本就不大会绣花，母亲虽是一番好心，可她越绣越心烦意乱，最后寻了个由头溜去看账本，倒还更自在了些。
如此一来，心也的确安下些许。
月末之时，院中的梅花也次第竞放，这日晏乐萦才看完账本，妙芙陪着她赏梅，倏然听见不远处几个过路人的议论声。
“春天到了，也暖和了，那一伙流寇好似又有动静了。”
“朝廷不是一直在严抓流寇吗？我瞧这几年，各处都安宁不少啊。”
晏乐萦给梅树浇水的动作一顿。
“是安宁了不少，但…你也晓得，江南水路亨通，却也是短处。那伙人是流寇，也是江匪，朝廷要抓，抓了一批，其余的去通风报信，随着水路就四处飘下去了，狡猾得很。没准他们何日又要上岸来，咱们还是小心些吧。”
听得此消息的人惊讶道：“兄台，你怎得如此清楚？”
另一人便笑道：“我有个亲戚恰是在衙门当捕快，自然清楚些，你近来多囤囤粮，少出门准没错。”
江南的治安到底不比皇城，何况前几年季淮占山为王，光有长年累月的名望累积，可那从前的太子爷并不管民生多艰，甚至与流寇勾结，才致使此事愈演愈烈。
从前，画舫也被流寇骚扰过几回。
晏乐萦轻抿唇角，妙芙也略感惊慌，询问她：“小姐，我们要不也多雇
些打手？”
“嗯。”晏乐萦点头，虽然心知季砚肯定也安排了人手，可自己也不能毫无准备，“安排下去吧。”
可她听了此事后，到底心事重重。
此夜辗转反侧，晏乐萦难以入眠，乃至清早天才蒙蒙亮便醒了，却又听见外面嘈杂，不知多少人在议论纷纷。
她心中顿时涌起不好的预感，一下彻底清醒，急匆匆整理了下，便披着披风出去，正撞见妙芙找来。
“小姐！不好了，外头的人都在议论，说陛下来江南微服私访，回程时竟遇上了流寇……”
第75章 昏迷不醒可他原本没有这一致命弱点。……
画舫便在运河与苏塘河的交界之处。
许是这个消息轰动，有不少当地的官差将要沿河出发去寻人，周遭还围了诸多看热闹的百姓，才导致这儿清晨便如此喧嚣。
晏乐萦被几个仆从护着，想往最前面去打探情况。
还没走几步，便有几个瞧着陌生的暗卫跳了出来，将她护至另一边，向她俯首。
“晏娘子，前方围观者众多，当心人多眼杂。”
晏乐萦是关心则乱，这会稍稍回神，明白眼前的是季砚安插的暗卫。她严肃询问道：“你们可晓得前方情况？”
“地方官员将出发去支援，如今运河是枯水期，这才几日，主子的船只尚未走远，只是去追恐怕也得要些时候……”
晏乐萦抿唇，又道：“我说的前方，是指陛下如何了。”
这下几个暗卫对视一眼，都露出些迟疑之色。
晏乐萦知晓，天长路远，实则暗卫们能知晓的消息也不会太多，一切唯有沿着水路亲眼见过才知，可方才他们也显然避重就轻，若没出事，必不是如此说法。
“知晓多少便都说出来，船上除了陛下，还有我的孩子。”晏乐萦深呼吸一口气，告诉自己冷静下来，可尾音仍是颤的，“任何事不必瞒我。”
出了这等事怎么心平气和？
她一贯不是拿架子的人，对于这群暗卫的态度，也一直是睁一只眼闭一只眼。晓得他们在，甚至季砚还说过，若有事可以找他们，她也从没找过。
此刻，晏乐萦却难得拿出些威严来，见他们还不做声，沉下声怒道：“你们好大的胆子！陛下将你们留在此处究竟是何意，你们不清楚吗？！”
其中有几个暗卫，曾在四年前元夜便随行她与季砚出宫，自然也是认得她，晓得她在当朝皇帝心中的份量。
见她发怒，连忙跪下叩首，这下顾不上纠结万分，终于如实相告。
“娘娘恕罪。”为首的侍卫屈膝拱手，“前方确有消息传来，属下们也是怕娘娘忧思。据传，江匪有备而来，目标明确直攻龙船，又是选在水流曲折之地下手，其余船只无法靠得太近……龙船之内一时乱得不可开交，陛下…遇刺了。”
晏乐萦骤感眼前一黑，一旁的妙芙连忙扶住她，“小姐。”
她的唇在抖，努力保持镇定，“……你是说，陛下遇刺？那其余人呢，长安呢？”
暗卫如实回禀：“此时情况暂且不明，只知龙船上伤亡颇多。兹事体大，因而江南各地官府，无论临近与否都已派官兵前往，势必要一举清剿江匪，捉拿头目归案。”
说起来只是平铺直叙，可有心者，听起来便会无比惊惧。
晏乐萦眼前阵阵昏黑，心跳也愈发快起来。
随着暗卫的阐述，她甚至能想象到那幅鲜血淋漓的画面，她的长安还那么小，她只是想着让他去历练历练，几个月的离别她都觉得漫长，若是…若是往后再也看不见他……
“不行，不行……”她喃喃着，勉力挣开妙芙搀扶她的手，往前走去，“我要亲眼去看看。”
“小姐，不行啊，那里定然危险——”
“可是长安在船上啊。”晏乐萦的声音哽咽，“我要去见他，不管怎样，都要看见他才行。”
孩子出了事，为娘的怎能安心？
还有……季砚也出了事。
晏乐萦不肯退步，官差的船只将要出发，她决意要随着那船直接北上。这时，晏母一群人也听了风声焦急赶来，众人皆劝阻她，可她不肯听。
“流寇之危尚未完全解除，烦请留一半人手在画舫。”被众人阻拦着，晏乐萦反倒更加镇定。
她早已不是昔年那个，被人恐吓几声就会吓得落荒而逃的小娘子了。
刀被架在脖子上都经历过，此刻尚且不至于那般，虽然心中痛得更甚，可她想，至少这次她要迎面而上。
“另一半人手随我北上。”于是她冷静地向暗卫吩咐道，“你们是皇帝亲卫，要如何妥当与地方官员交代此事，自然也清楚。”
暗卫还欲阻拦，可瞧见晏乐萦目色坚毅，期间利弊在心中过了一通，最终应是，“属下领命。”
“雁雁……”晏母叹息一声，想到这么些年晏乐萦独身的经历，最后也是由了她，“母亲晓得你心里焦急，也晓得拦不住你。你心里有分寸，但无论如何，自身安危最为重要。”
“雁雁明白。”晏乐萦应了是。
暗卫统领已去与官员交涉，妙芙趁此时去替晏乐萦收拾了些细软，片刻后，暗卫去而复返禀报道：“娘娘，知府亲自来了，请您同往。画舫也请您不必担心，知府大人会加派人手在此地。”
此处为江南最为富饶之地，官员众多，但此番皇帝遇刺，必然是最大的地方官担责。知府会亲自前来，在晏乐萦意料之中。
她点了点头，没再多说，在众人护送下便上了船。
人一旦经历巨大的情绪波动，很快便会倍感疲惫，可紧张的心思依旧萦绕在心头，晏乐萦在船上坐立不安。
她不知暗卫究竟是如何与知府交代的，可既已有人唤了她“娘娘”，知府厉青舟很快赶来见她，向她禀报着一概情况。
晏乐萦本没心情听这些，她一心只想儿子，想到长安年幼体弱，如今才冬去春来，河水冰凉刺骨，万一长安落水，有个三长两短，她一定会后悔死让他离开的这个决定……
她恨不得从此将长安栓在身边，叫他哪里也不能乱跑了，志向也好，兴趣也罢，都不及命重要……
而后，她又想到季砚。
本是心乱如麻，晏乐萦心里有气，气他没护好长安，于是不愿想他，理智告诉她出了什么事，周遭人定是先保皇帝，可她……最后还是忍不住担心，他不止没护好长安，连他自己也没护住。
想着想着，她甚至忍不住眼眶通红。
“娘娘切莫太过忧虑，这些年来，陛下一贯从运河来往京城与江南，事关江匪，自然是早有悉闻，也早与下官商议过清剿事宜。”知府方才进来还没说话，便瞧见这一幕，连忙宽慰她。
晏乐萦终于渐渐回神，抬眼瞧着这位知府。
这是个中年人，四十余岁，身量清瘦挺拔，她自知此人一向正直宽容却也懦弱，不然昔日也不会由着季淮在此作乱，却始终没有办法。
但季砚没有动他，也正是因他正直，清廉，事事回禀，虽能力稍显不足，尚有可取之处。
事关这群江匪流寇，无论是昔日被迫跟在季淮身后，还是四年前入宫之时，晏乐萦或多或少得知了些内情。
季淮旧党盘踞于此，强占良田，导致良民落草为寇，他又将自己的人打入其中，才致这伙流寇势力越来越大，由寇成一方江匪。
但她无意干涉朝事，季砚自有自己的想法，她只是问自己想要知道的，“既是早有清剿之计，何以今日又出了这等事？陛下的下落可有寻到，可有叫人快马加鞭临岸寻医？”
“娘娘，江匪在年前眼瞅着要清平了，怎知还有废太子余党在其中献计，他们原本怀恨在心，得知了陛下回程的行踪，于是便想着暗下杀手……”
厉青舟只能言说自己清楚的，他又禀，好在画舫本是声乐之所，流寇们只觉得皇帝流连舫中贪图享乐，反倒没过度关注过。
“陛下……吉人自有天相，至于寻医一事，娘娘放心，下官都已安排妥当。”
晏乐萦隐隐觉得一丝不对劲，心中更是烦闷。
厉青舟见晏乐萦面色苍白浑噩，也暗道不好。
事关皇帝一再下江南所为何事，他自有耳闻，可皇帝身边的人训练有素，有心掩藏，他若再去探查，便是大不敬之罪，于是他也当做并不知道。
可如今得见着了这位贵人，却是在这样的境况下，总归叫他心下慌张，还欲再解释什么，晏乐萦自己先提了出来，“大人，陛下离开江南前，可有向你交代什么？”
这下，厉青舟有些
心虚，看了她一眼，“陛下交代了，此路若遇陷…势必封锁消息，只是……”
谁知消息并没封锁住，有人目睹了龙船遇刺，一传十十传百，百姓又爱戴皇帝，自发在运河为圣上祈福，又怎知晏乐萦便住在运河边上，这才……
这么一想，厉青舟心下越发懊恼。
晏乐萦沉默片刻，又问：“关于陛下的船只呢，他可有另做什么安排？”
“这个……”厉青舟如实答，“因是微服私访，陛下向来轻便上路，若是船只疏密，分流前行，势必不算安全，因而一众船只还是一路而上，只不过除却龙船，另有一艘船只，陛下也加派了许多人手。”
“……那艘船如何了，可有消息？”
“那艘船只并无大碍。”
晏乐萦沉默了更久，心底忽然生出一股更强烈的闷气，又无法对知府言说，最后只得道：“劳烦大人，前方若有新的消息，请立刻告知于我。”
“娘娘放心，下官定然及时向您禀报。”
她没再多说什么，从这一出对话里好像能获悉出什么，或许她和季砚还心有默契，她能猜到他许是提前做了准备的，明明该稍稍松口气，可那股沉闷怒意，却在心底愈演愈烈。
煎熬等待之后，前方终于传来消息，流寇已被捕，而长安果然是坐在另一艘船上，并无大碍。
可季砚是当真受了伤，至今昏迷不醒。
消息既然能传来，实则离事发地也不远了，晏乐萦乘坐的这艘船全力出动，不久之后便追上了龙船。
此时，季砚一众人便在清河县中的驿馆疗伤休养。
此时亦是两日后的晌午，晏乐萦才下船便直奔驿馆，驿馆之中重兵把守，邵苏也候在这里，眼见她竟然来了，邵苏面露惊讶，连忙拱手。
“娘娘……咳，晏娘子，殿下无碍。”他额间顿时冒出冷汗，小心翼翼向晏乐萦解释道。
一副唯恐晏乐萦是前来兴师问罪的样子。
晏乐萦步履一顿。
邵苏唤的是殿下，这才离开几日，季砚就给长安封成“殿下”了吗？
这一路上许多人还唤她“娘娘”，事急从权，因而一路她并没有反驳多言，权势有时比任何手段都好用，可她心底确然恼火至极，但再多的恼火，抵不过最后一句——
“那季…陛下呢？他如何了。”
邵苏沉默了下来，他不敢妄下定论，只拱手垂眸对晏乐萦道：“娘娘，陛下他……您还是亲自去看看他吧。”
晏乐萦心中一沉，不再多问，随着他步入内室。
才分别几日，再见季砚之时，首先感受到的不再是那股幽然梅香，而是极为浓重的血腥气。
血气弥漫在整个室内，混杂着更加浓郁的药香，晏乐萦有一瞬感到茫然无措，又很快听见长安唤她的声音，“阿娘！”
终于得见儿子，且儿子安然无恙地站在她眼前，这本是晏乐萦此行的目的，她忍不住落下泪，可心中那根紧绷的弦，并没有因此松懈半分。
她搂着长安，抬眼看向床榻间，心隐隐越坠越沉。
“阿娘，阿娘您如何来了？”长安还在问她。
晏乐萦心急如焚，先是上前细细检查了一番季砚的伤势，指尖触到他颈侧脉搏时，心跳微弱如絮，她猛地转头问长安，“你阿叔，他…这究竟是怎么回事？”
浓烈的血腥气一直萦绕在鼻尖，季砚尚在昏迷着，有人事先用高枕替他垫高脖子。
因为他的喉间在不断往外溢出鲜血，那般殷红刺目的颜色，绽开在他的衣襟前，床榻中，逐渐洇染成一株株红花。
可除此之外，晏乐萦并没在他身上发现其余伤势。
……没有伤，怎么会吐血呢？
孩子只能简单与她说出一些自己看到的零星画面，譬如季砚事先嘱咐过他安心待在船上，又或者外面有打斗声，可刺客并未能真的登上季砚的船……
这时，一旁的邵苏也开口解释起来，给出的理由却叫晏乐萦更加迷茫。
“娘娘……”邵苏抿唇，音色里带着挣扎，“其实陛下并非遇刺，而是旧疾突发。”
邵苏略显迟疑，许是季砚曾与他交代过不许将此事透露给晏乐萦，可事急从权，他才在此时坦白。
“四年前您离京后，陛下怒火攻心昏迷了过去，此后便大病了半年有余，也至此落了病根，时常咳血不止。”邵苏神色复杂道，“太医说是忧思成疾，陛下情绪反复，是故难以彻底康复，最终酿成心痨之症。”
晏乐萦颤了颤眼眸，无知无觉中，连唇也在颤抖。
“彼时也恰逢处置废太子案的关键时期，陛下龙体抱恙，又放不下朝政，还一直派人去打探您的消息。待病好些，又急着去江南看望您……”
总而言之，情志成疾，久病不愈。
“此次刺杀，本是引蛇出洞之计。”邵苏又道，“陛下早有防备，是故提前命我等保护好太子殿下，这本也不过是宵小之辈的小把戏，不值一提，谁知……陛下旧疾复发，才不得已停船。”
余下的事已然明了，一切原是季砚的谋算。
季砚事先命人护好长安，他本也自幼习武，此番算不得以身涉险，原本更不该酿成此等结果。
唯一失算的、也难以算到的，便是这旧疾。
可他原本没有这一致命弱点。
邵苏见晏乐萦在认真听着，又交代了不少事。比如年关已过，春闱在即，陛下必定要回京，并非故意让太子涉险；又比如这局本已交代好不许走漏风声，说到底还是江南知府没能妥善处理……
“行了。”
晏乐萦明白，邵苏或许同应庆一样，对她心中有怨，可又盼着季砚与她重修旧好，才与她解释了这么多。
她默默听完，却并不觉得错真在自己，不过如同画舫一众人也是站在她一面而已。
比之这些怨恨，她有更重要的问题亟待知晓。
眼皮一颤，这下，晏乐萦平静的语气里终有了一丝哀伤，“医师定然来看过了，何以一下如此严重？如今，可算脱离危险？”
邵苏沉默片刻，拱手道：“不敢瞒娘娘，太医与民间医师已会诊过，陛下这几年也一直在调养，只是此次急着回京，舟车劳顿……这虽是突发恶疾，却也是病气淤积已久，来势汹汹。”
“如若陛下能醒来，自可转危为安，要是一直昏迷不醒……”余下的话，邵苏不敢相瞒，却也不敢再说出口。
此地不比京城，更不比皇宫之中还有太医署，无人敢贸然移动失血过多、重伤未愈的皇帝，如今也只能竭尽全力，听天由命了。
晏乐萦的手也在颤，长安也意识到了什么，握紧了她的手。
良久后，她抿唇道：“我晓得了。”
第76章 我不敢想这次醒来，你竟然在我身边。……
该做的，医师们也全都做了。此刻，众人便都是在等。若季砚能转醒，自是皆大欢喜，若他醒不来……
唯一的皇室血脉尚且年幼，一切都要早做打算。余下还有很多要安排的事，邵苏便不再久留，拱手告退。
“阿娘……”
空荡荡的房中，一时唯有长安陪在她身边安慰她，“阿娘别难过。”
季砚安静躺着，可是衣襟上染满了血，晏乐萦不忍看，她安抚地拍了拍长安的头，说了句“无事”，旋即着手给季砚擦拭着唇角的血。
初春时节，江南寒意深重，温热的血也会很快变凉，那些血渍濡湿衣襟，反而会加重他身上的寒气。
先前应当也有人给他换过寝衣，为了方便，面上只是为他加盖一床厚被褥。晏乐萦忍不住摸了摸他的胸膛，果然一片冰凉。
她只得动作再快一点，眼前的酸涩蓦地明显起来，她瞥见他白皙胸膛前的淡色疤痕，那些曾经仿若烙印在他身上的鞭痕差不多都已淡去，可如今，落满血液的衣襟，又好似添了新伤一般，深刻，且触目惊心。
季砚沉沉闭眼，气息很弱，可他的唇角还在不断溢出鲜血。
温热的
血液，又将他苍白的唇染得殷红，可那不是充满生机的颜色，反倒刺目，好像象征着他的生命正在流逝。
晏乐萦眼角的泪珠终于忍不住往下坠。
“阿娘，邵叔说影子叔叔吉人自有天相，您不要太过担心。”长安替她将温好的药端过来，瞧她的样子，想要努力安抚她，可也忍不住问，“但是阿娘……影子叔叔，还会醒过来吗？”
长安到底年岁不大，童言天真，晏乐萦的泪止不住，可手上的动作并不敢停，好容易他没再吐血了，便让长安帮她一起将季砚再扶起来些。
手握着温热汤药，她稍稍沉默了一会儿，才回道：“……他会的，会醒来的。”
他怎么敢不醒来呢？
晏乐萦心中的气其实还未消，他怎么能布这样的局，就算邵苏再三保证绝不会牵扯到长安，就算邵苏还一再强调这是意外……可他明明保证了要回来，他怎么能这样做？怎么敢这样做？
不顾自己的安危，也不顾自己的身体。
明明，他从前事事都要哄她，若这次他就这样撒手不管，她一定会讨厌他的。
讨厌，并着难以言语的闷痛在心里蔓延。
晏乐萦恍惚又想到当初她离开的时候，或许季砚也如她此刻般，是这样的心痛。
她又觉得，当初季砚分明猜到了她想走，可现在她却料不定他会不会死。
他还是欠她的，他肯定还是在算计她，算到了她会来找他的。
她哭得更伤心了，滚烫的泪珠忍不住往外涌，可是攥住他的手时，能感受到他的肌肤却是冰凉的。
“你就是个骗子……”
私下里只有孩子在，晏乐萦终于不用再保持镇定的模样，这几日奔波她强撑了太久。
直至此刻，她分明可以再度牵住他的手，可他好像在离她远去。
这使她惶恐，虽总是不敢承认，不敢接受，可这么多年来埋藏在心间的感受便是如此，她其实一直依恋他。
她心觉他会永远在她身后，哪怕有朝一日他或许不再爱她，可至少他在。
“你诓骗我来找你，对不对？我已经来了，你为何不醒？”
药勺抵在季砚已有些僵紫的薄唇上，好不容易喂了两勺进去，褐色的汤药又混杂着血丝再度从他唇角淌下。
“你…你怎么这样？你还说你要回来看我……”晏乐萦一时无措极了，眼眶通红，哽咽着，“结果是自己先要死了，季砚，你是骗子。”
她从来没有想过，他会彻底地，永远地离她而去。
哪怕是在十余年前。
她的阿砚哥哥，在她心中永远是比任何人都要厉害的存在，她无法想象死亡将他们隔开的结局。
可如今，看着他，一切竟这般真实。
明明一遍遍拭去他唇角的鲜血，可是那般刺目的颜色好像就此擦不尽般，又一点点往下淌，染红他的衣襟，也染红了她的手。
晏乐萦不想在孩子面前表现出惊恐不定，她的手在颤。
但她的语气并不想颤抖，又一次替他将唇边血迹抹去，她还状似寻常般，絮絮叨叨埋怨他，“你说你，如今这副模样……定是当了皇帝，前几年却太过横行霸道，才会遭报应成天吐血…怎么现在还在吐血？你存心让我担忧的，是不是？”
可说着说着，她的语气越发哽咽，最后那点冷静消失殆尽，甚至顾不上长安在边上。
她很慌乱，一边哭一边嗔他：“可你那样横行霸道、肆意妄为，也没享几年福啊？你就是傻的，你还说我做傻事，那你呢？活一辈子不晓得享福。”
“哪个皇帝不是后宫成群，若我是你，早就纳一堆妃子了，我还要三千佳丽，一个都不能少。何苦守着一个人弄得满身伤？”
“你这样一身伤病，我也不会原谅你。”她的声音越来越颤，成了怎么也止不住的哭腔，“季砚，你越是这样，我越不要原谅你…你要是不醒，我会讨厌你，我会恨你……”
可回应她的唯有沉默，一室死寂。
她终于崩溃不已，汤药搁在一旁桌上，她用染满鲜血的手拂上他的脖颈，依恋般蹭去他怀中，泣不成声道：“季砚，我原谅你。你醒来吧，只要你醒来……”
“我再也不讨厌你，再也不会恨你。”晏乐萦喃喃着，“雁雁不和你置气了，阿砚哥哥，我们和好，好不好？”
可是，哪怕她都这样坦诚哀求，半晌依旧得不到他的答复。
晏乐萦心底渐渐生出彻骨寒意，沉重的绝望压在心里，又成了怨，可那股怨也很快消弭，反反复复，爱憎难言。
“到底要怎样。”她道。
“到底要怎样你才肯醒？季砚，你就那么恨我，你是不是故意报复我……可你，可你明明还说……”
她太惶恐绝望，怎么也止不住的啜泣，令人几乎无法呼吸。
只不过也正因此，她忽略了对方的手轻轻动了动。
季砚竟是真的转醒了，只是一时半会儿，昏昏沉沉，有些恍惚。
失血过多后，浑身绵软无力，喉间的血腥味也刺激得他难以开口，眼皮也是沉重的。
可晏乐萦一直在他身边絮絮叨叨，又叫他忍不住想掀开眼皮，看看他的雁雁妹妹怎会哭得如此难受，让他的心也一并揪紧。
“……雁雁，怎么了？”半晌，他终于能开口，只是音色沙哑，艰涩难言。
晏乐萦浑身僵住。
这一刻，季砚难得意识不清醒，竟分不清年月时分，好像回到了小时候。
他眼看面前的小娘子猛地抬头，一双晶莹微红的杏眸如泣如怨，紧紧盯着他。于是他下意识撑起身子，晏乐萦见状，也连忙去扶他。
而后，看着她，季砚又抬起无力的手，轻柔替她拭去泪珠，“妹妹，你怎么哭了？”
还没等晏乐萦说话，他又自顾自道：“几日不见，妹妹好似变得更漂亮了。”
是想逗她开心些，他从来不想看见她如此莫名伤怀的模样。
但于此同时，季砚又有些疑惑，觉得面前的小娘子当真变了许多。
她本该是青涩明媚的，如今却多了几分成熟的风韵，那双潸然泪下的眸更显妩媚清艳，若说从前是一株待开的清丽海棠，现下却更像已能名动四方的妍丽牡丹。
“雁雁？”
见晏乐萦似乎愣住了，他也有些不明所以，余光又瞥过长安，微顿，脱口而出：“这是谁家孩子，如何站在这里？”
晏乐萦：……
晏乐萦一瞬不动地看着他，见他眸色尚有些涣散迷蒙，但在她的注视下，很快又变得平静。
默然一刻，晏乐萦在惊疑不定之下，竟然忽地有心思笑了笑，“阿砚哥哥想来是忘了，我嫁人了，这是我与我那夫君的孩子。”
至少，此刻他醒过来了，她想着。
眼见面前的清俊男人霎时咬牙切齿，又沉默一瞬，他幽幽道：“孩子长得这么像我，你那夫君不就是我么？”
旁边一直安静伫立的长安，忽然悟了，冲着季砚便喊：“爹爹，果然，你是我爹爹。”
晏乐萦一顿，险些被呛住。
没想到竟被孩子背刺。
一时她也嗔目切齿起来，因他的清醒忘了忧虑，羞恼漫上心头，她转身就要走。可手心还落在季砚掌中，被他稍一使力重新拉回他怀中。
他拉得太急切，可心痨本是痛在心口，晏乐萦则是才从难过的情绪中抽身些许，她毫无防备，冷不丁撞去他胸膛，两个人都闷哼一声。
“季砚！”晏乐萦气恼至极，低声斥他，“你这条命真不要了是吧？”
季砚忍着痛意，一时没能开口。
“你怎么样……”晏乐萦眼瞧着，才开口，又被季砚打断。
清冷的声线尚有些虚弱，还难得脆弱，他轻声道：“别走，雁雁，都说是我夫人了，怎能就这样弃我不顾？”
“谁说是你夫人了？”晏乐萦被他这副无赖样噎住，脸上也忍不住气得发红发烫，“季砚，你还要不要脸了。”
“方才还说要原谅我。”他又可怜道。
晏乐萦抿唇，这下慌张心虚，“我是说考虑……等等，你又骗我。 ”
季砚道：“没骗。”
晏乐萦被他整个搂在胸膛前，这下还是忍不住扭动腰肢，回过头看他，“还敢说没骗！分明不止骗了，还算计我。”
季砚不肯放手，揉了揉她的乌发。
他余光瞥过一旁的长安，“屋里血气重，长安，你先去外边找邵苏。”
长安年幼却聪慧，立刻会意，没有再留。
晏乐萦也没有多说，只是看着长安离开后，她还想再检查下他的伤，忽地被他轻摁腰窝，那处皮肉娇软且敏。感，手指甫一按上去，晏乐萦忍不住闷哼一声。
“季砚，你怎么敢——”
“才醒，还有些头疼。”他的胸膛贴住她后背，将她整个笼罩住，“雁雁别动，让我先回忆一下，再和你解释。”
晏乐萦迟疑一瞬，渐渐安静下来，没再说话。
浓郁的血腥气压下了所有气息，可是靠在他怀中，嗅不到那丝幽香，竟然依旧叫人心安。
比起他冰冷冷躺在床榻间，如此鲜活的模样，才是她希望看到的。
季砚将头搁在她肩上，无意识地用下巴摩挲着她纤细的肩，又蹭去她的脖颈。
方才当真思绪浑噩，但看见晏乐萦在此处，他便能隐隐猜到究竟发生了什么。
“季砚……”
良久得不到回答，却能感受到他呼出的热气扑在耳边，有些痒，晏乐萦忍不住又唤他。
季砚轻叹一声，音色还有些初醒后的慵懒，“放心。我可不像你，明明没有失忆还装失忆。”
晏乐萦一噎，嗔怒道：“你现在回想起来了——”
身后的男人揽着她，又见她乖巧，忽地得寸进尺，亲吻着她近在咫尺的白皙耳廓。
圆润小巧的耳垂稍一被触碰，很快泛起薄薄绯色，晏乐萦浑身一颤，想挣扎却被他搂得更紧。
这人简直无赖极了！
可要说他，他又正经起来，语气也变得严肃，与她解释着：“你既已来了，想必多半事情你已清楚，我并非有意瞒你。这本是万全之策，流寇之中虽还有季淮遗留的旧部，可既已落草为寇，何足挂齿？只是没想到……”
说到这儿，仿佛猜到晏乐萦又将要说他，季砚不动声色，再度转开话题。
“江南知府办事不力，底下官员走漏风声，此事恐怕会闹得满城风雨，是他御下不严，管事疏忽。如此临事逡巡，终不是柱石之器，此次事毕，该发落了。”
身为一朝帝王，季砚需主持国事大局，也要保证龙体安康，才能叫百姓心安，不会觉得国君病弱，江山不定。
昔日他念在厉青舟一心向着朝廷，虽治下无方以致江南被奸妄祸乱，却也算个庸忠之臣，直接卸任会叫京城老臣唇亡齿寒，可如此官员占据一方重地，终也不是他所想。
如今，正是顺理成章之时。
晏乐萦明白，季砚一向不避讳她说这些，她总是能理解对方的意思，也不会多加干涉。他愿意说，她愿意听，这也够了。
但沉默了一会儿，她还是忍不住转过身看他，眼眶渐渐又红了起来。
“你还说你不是在算计，你又是筹谋了这么多，还如此会临机应变，因时制宜，连这事都能算进去……”
其实她心底也知道，既然他要封锁消息，或许便是真不想让她担忧。
邵苏也没说错，无论如何，季砚是必然要回京的，他已在江南待到了上元之后，之后，他势必要出发。
此事，躲是躲不掉的。
他本也是有把握的，而她，原本也会信任他能处理好的。
昔年有那么多猜忌，可最终，她竟仍是相信他的。又好像彼此心有默契，仅凭微末之事便能猜到端倪。
季砚看着她那张娇艳绯红的脸，无论多少年了，依旧令他魂牵梦萦。他忽然轻声道：“雁雁，方才我又做噩梦了。”
晏乐萦微顿。
“我又一次梦见你倒在血泊中，你宁愿以那样决绝的方式告别，也不想再与我有任何干系。我日日夜夜都会做这样的梦，每一次梦里梦外都是痛彻心扉……可这次醒来，你竟然在我身边。”
他轻轻揽过她肩头，这次不再是强硬、亦或是故作示弱般的拥紧。
他只是靠着她，温柔又自然的姿态，像一阵风，不愿再摧折她。
“雁雁，我真没想到你会来。”季砚又道，喑哑的声线，略带疲惫，更显哽咽，“……我不敢想。”
第77章 大雁南飞此恨绵绵无绝期。
晏乐萦没忍住，回过身，也拥住了他。
许多年后的这个拥抱，有些陌生，又无比熟悉，且是纯粹发自内心的冲动。她下意识收拢双臂，像年少时那样依赖在这位竹马哥哥怀中。
“你……”
可她又不禁用一种逃避般的心思去想，她为何会来呢，因为还爱季砚么？
明明说了不敢再爱，她想，若没有长安，她当真会觉得季砚能处理好此事……
是故，她或许并不会来。
胡思乱想的心又被季砚吸引去，他用下颌摩挲着她的发顶，轻揉她柔软的乌发，淡笑着：“许是雁雁太风流多情，又冷漠薄情，可我却对雁雁情有独钟，才这般计较得失，不敢确信。”
晏乐萦愣住一瞬，思绪被搅乱，没好气道：“你少往自己脸上贴金，我还不是只有你一人……还有，谁能又风流又冷漠的，你再胡乱说，我就真找旁人去了！”
季砚如何能肯，拍着她的背，恰似安抚，并着一点示弱般的讨饶。
他轻哄她：“雁雁妹妹，是我说错话了，还请妹妹莫要怪罪。”
晏乐萦嗔他一眼，却当真再度安静下来，依旧紧紧拥抱着他。
方才她还觉得和季砚心有默契，他却根本没猜到，甚至，她也险些没看清自己的心……
周围依旧弥漫着血腥气，但那股熟悉清雅的梅香似乎再度飘散开来，她的心绪由着混杂的气息变得复杂，可又清明。
她想，她会来的，她肯定会来的。
因为他是阿砚哥哥啊。
她怎么能眼睁睁看着自己的阿砚哥哥就这样死去呢？恨归恨，就像他也曾恨她一样，可她从没想过要他死。
鼻尖蓦地又有些酸涩，晏乐萦娇声哼着：“不行，你要赔罪……”
季砚微微一顿，搂着她的手不自觉地收紧了几分。
“雁雁要我如何赔罪？”
晏乐萦自然还没想到，“嗯……”
“没想好，那我来想，可好？”季砚便轻声提议。
晏乐萦轻眨双眸，不假思索点头，“好……唔！”
后脑被温暖的大手托住，季砚微微俯身，一个轻柔的吻落在她唇角。
好在他还念着自己伤重，身上沾染了浓烈的血气，没有更加深入，可仍然依依不舍，几个吻又依次落在她额头、鼻尖、脖颈，蓦地又隐隐有往下的趋势……
晏乐萦慌乱至极，绷紧脊背，双手忙不迭想要推开他。
可惜腕子被他单手一捞，轻易并在一起，他另一只温热的大掌还在四下作乱，惹得她整张脸开始蔓延绯色，偏偏软了身子，一时气得瞋目切齿：“你！你无赖，这是赔罪吗？你明明是在——”奖励你自己。
“分明是雁雁贪心。”季砚仿若未闻，依旧紧紧揽着她的腰，语气却故作委屈，“既然要我赔罪，为何又不肯？”
“季砚！”
“雁雁总是这般，说着不要，实则喜欢得紧。”眼见晏乐萦真怒了，小娘子气起来像被惹急的小猫，眼看就要张唇咬他，他稍稍避开，却难免嘶了一声，“乖些，莫再乱动。方才腰扭来扭去的，我亦不是坐怀不乱的圣人……”
还怪到她头上来了，晏乐萦更是气红了脸，杏眸微眯。
他到底松了手，“好了，不再闹你。今日伤重，有心无力，改日再向妹妹赔罪……嘶，别再蹭。”
这人如今是正经不得一下，从前到底叫他食髓知味了，一次之后便日日纠缠。谁蹭他了？晏乐萦撇嘴，想往后躲，蓦地却真感受到了对方的存在，隔着衣物贴住她，叫她气得更厉害。
还好意思说自己有心无力？
“雁雁……”季砚轻唤唤她。
饶是面上已然通红，晏乐萦依旧摆出一副冷漠无情的做派，“憋着。”
“……”
季砚虽有哄诱的意思，实则揽在她后腰的手已松开不少。晏乐萦轻易便能起身，于是也没多与他计较，她只是娇嗔叮嘱：“伤重未愈，气血两亏，你若不想之后再也起不来床，还是少想些这事吧——别反驳，我也随医师学过几年医。”
“还是你要太医进来，叫旁人当面告诉你？”眼见他唇角翕动，一副还敢反驳的模样，晏乐萦又抢先道。
季砚便闭上嘴，只是凝视她片刻后，又哑然失笑。
“笑什么？”晏乐萦偏头，疑惑问道。
季砚无言，只是看着她。
此刻，虽然仍有彷徨，可又意外有一丝满足充盈在心中，只是深呼吸几口气，稍稍缓过神，他依然眷恋地望着面前的娇颜。
季砚想，或许他方才他生出悸动，某一刻很想脱口而出：雁雁，我不想再放你走了。
可最终，他还是将这句话咽了下去。
不一会儿，季砚再度蹙紧眉峰，病症自是不可能醒来便算好了，只是方才两人拥在一起缠绵许久，谁也没意识到此事。
晏乐萦如梦初醒，连忙唤太医入内。
眼见季砚醒了，几个太医都面露惊喜，随后便是按惯例交代恢复事宜，晏乐萦一直在旁边静静看着，没再说话。
可她这日并未离开，之后他休养的几日也没有打算离开。
思来想去，晏乐萦最终决定陪季砚回京城一趟，也是监督他好好服药，以便尽早彻底康复。
出了这样的意外，到底叫晏乐萦受了惊吓，何况长安也在船上，只有看着他们平平安安到达京城，她才能全然放下心。
“我会在画舫再加派人手。”听闻晏乐萦的打算，季砚乌眸间闪过惊喜，沉吟着，“随你来的这些暗卫，便还是跟着你。”
驶向京城的船只终于变得平稳，连春日融雪的河流也是平静的，晏乐萦瞧着季砚这副喜出望外的模样，心中倒泛起了涟漪。
面对旁人时，这个年轻帝王惯常喜怒不形于色。
可每每与她相处，饶是他依旧情绪内敛，又会有许多外人瞧不见的情绪在萌发，一一落入她眼底。
她轻轻嗯了一声，“长宁还在画舫，我不会在京城待很久，送你们到京城后，再留几日便回程了。”
如今已行至半路，再折返江南和直接北上去京城的时日差不了多少，这也是晏乐萦做下这个决定的原因之一。
再者，江南流寇之事虽暂告一段落，头目已被捕入狱，但此刻的江上却未必太平，还得等季砚的人再清剿彻查上几日，等一切彻底风平浪静。
季砚自然清楚，颔首，却迟疑一分，又道：“放心，回程之事我会替你安排妥当……不过，若觉得来回折腾，也可让人去将长宁接——”
“季砚。”晏乐萦打断了他的话，轻轻摇头。
余下她并未说什么，可季砚明白她，她的心并没有完全定下。
沉默少顷，季砚也没再多言，依然颔首，柔声道：“好。”
运河流水汩汩涌动，沿岸景致不断变换，再过了十日，这支船队便彻底进入京城流域，在晨雾未散时悄然靠岸。
京城的雪尚未消融，梅花却已经开了，雪中红梅傲然盛放，叫晏乐萦想到了江南的那棵梅树。
那是四年前，她离京后栽种在水榭别院之中的。
可若要提栽种那棵梅树的缘由，晏乐萦自己也说不清，像一种心血来潮，又像是本意所致，她就是在院中栽了那棵梅树。
梅树第一次开花时，梅红点点，她眼前浮现的画面是九岁生辰那年的大雪。
那日，季砚穿着一袭锦绣红衣踏雪而来，拨开重重雪雾，如沉寂的白纸间跃然一点鲜妍红章，就那样出现在她面前。
此刻，季砚为她裹上裘袍，同样阻绝了厚重雪色，她又将小小的长安揽入怀中，就这样随着他下了船。
但下船之后，她还是暂时与季砚分道扬镳。
“你带着长安回宫吧。”
这是她一早做的打算，也告诉过他。
幽幽深宫，还是给她留下了太多不好的回忆，晏乐萦暂且无法坦然面对，她只是打算在京城之中暂歇几日，再好好看看这片故土。
毕竟四年前她一回京就入了宫，可没有此刻这般悠闲。
季砚没有拦她，只是又替她安排了不少侍卫在身旁，长安也与她道了别，他们商量好过几日再来送她回程。
*
京城乃天子脚下，繁华喧嚣，处处盛世气象。
接下来的几日，晏乐萦便悠然自得地穿梭在京城的大街小巷，将京城好好逛了个遍，挑了一处人多临水的地儿，背靠东市，又毗邻西市，深得她心。
只是她这次是轻装出行，并没有带足银钱。
若要去全国通行的钱庄取银票，还要等钱庄核对江南的账，如此一来，起码得在京城再滞留半月之久。
太久了。
晏乐萦一时有些踌躇，但才踌躇了一会儿，旁边的侍卫便递上了方才那块地的地契，毕恭毕敬对她道：“晏娘子，您若看中什么，尽管吩咐属下便是。”
晏乐萦：……
“主子交代了。”侍卫又道，“这都算您的生辰贺礼。”
她生辰都过去半月有余了。
晏乐萦轻叹一口气，不过是季砚怕她推辞不收罢了。
侍卫递完地契给她后便垂手敛目，一副眼观鼻，鼻观心的模样。晏乐萦也不打算难为他，这块地也着实叫她心仪，她若坚持不收，过后季砚也定会用其他法子叫她收下。
她都能想到，譬如，他又会说是给长安长宁的生辰礼……
但见晏乐萦久久没有回应，侍卫不禁有些着急，赶忙再度解释着：“晏娘子，即便您不肯收，也顾念着长安和长宁小殿下吧。两位小殿下的生辰也要到了，便算作是两位小殿下的礼了。”
看，她就说吧。
晏乐萦拿着地契在手上掂了掂，轻飘飘的纸掂起来没什么重量，她看着对方，看着看着，嘴角不自觉地上扬，绽出一抹浅笑。
“我收下了。”她道。
她心想，其实她也没多排斥。
或许看清楚了一些事后，她渐渐明白，回避爱并不能让自己变得更强大，接受爱才能。
再几日，归期已至，晏乐萦再度踏上码头之时，季砚与长安来相送她。
长安平日里像季砚一般寡言少语，稳重早慧，可到底还是个孩子，也会向亲人展露天真，此刻更是难得兴奋，与晏乐萦说了许多在宫中的见闻。
或许，他也明白，这次是真的要与阿娘分别数月了。
季砚并没有打断孩子的话，他在耐心听着，偶尔适时替长安补充几句。他一贯是个有耐心的人，深暗蛰伏暗待之道，可待孩子终于说完，他望向晏乐萦的目光却倏然灼热。
他不再等待，难得表现出慌乱心焦，启唇，音色清冽又温柔，“雁雁……”
晏乐萦身后是一支比来时还要人手充裕的船队，季砚派了许多人护送她，两人对望，他眼中虽流露一丝慌乱纠结，可晏乐萦心想……
这一次，彼此送别，他们心中都是没有怨恨的。
所以她很平静。
“怎么了？”她偏头问他。
季砚喉结微动，终究还是问出口：“……你会不会，又说话不作数？”
耳边潮声微涌，面前的俊秀郎君眼底也倒映着河面的波光，涟漪在那双澄然乌黑的眸中一点点荡开。
晏乐萦默然片刻，险些被他这副模样逗笑，面上却不显，而是佯装思索，顺势问道：“你指什么？”
季砚抿唇，“你先前说过，会原谅我。”
事关此事，这半月从江南到京城，乃至他都在宫中待了几日，一直没有问她。
晏乐萦自那日后，也没有再提。
季砚不再似从前那般，非要偏执地向她讨要个结果。
只是临到她要再度消失在他眼前，藏匿于心底依旧爱之深切的情绪，才叫这句询问再也忍不住。
晏乐萦凝视了他片刻，勾唇轻笑，声含娇意：“这个嘛……你也晓得，我一向说话不算数。又不是一回两回了，你不是说会一直纵容我吗？”
季砚只是定定望着她，一时并未应声。
可他目色灼灼，倒叫她面上微烫，好似已被他看穿心思般，只得犹自轻咳，掩饰那分倏然升起的不自在。
而后，她听见季砚道：“对，雁雁，我会一直纵容你。”
这下轮到晏乐萦怔住，眼前
忽地浮现出昔日许下这个诺言时的场景。
那日，温泉氤氲了青年清俊的眉眼，可她却仿佛能从迷朦水雾中一眼看穿他的情深意切，一直一直，从未改变。
此刻她也能瞧见季砚澄然眸间的涟漪。
那圈圈涟漪本为河中水纹，却收入他眼中，又倒映她心底，渐渐地，涟漪成了一层又一层的浪潮，心绪高涌，难以磨灭。
她垂眸，朱唇翕动，倏然提了件状似题外话的事：“那日，其实我听见你与虞黛的对话了。”
季砚眉角轻动。
他于四年后才再度见到晏乐萦那位表妹，从未与之单独说话。
晏乐萦指的对话，是四年前。
她假死那日的事。
“天长地久有时尽……”晏乐萦心绪复杂，起初只是淡淡看着他，而后又忍不住越陷越深，变成了久久凝视他。
那一日，她假死脱身。
先消失的是视觉，眼皮沉重得像压着千钧，还心知哪怕睁开也无济于事，她的眼前是一片虚无的黑暗，然后是触觉、嗅觉，她不再感到疼痛，也不再感受到一切混杂的气息。
无论是尖锐刺鼻的血腥味，还是仿若镌刻在灵魂深处的梅香。
她感觉自己正在离季砚远去，感受不到他的温度，自然也感受不到他的怀抱，这样的感觉对彼时的她而言却是解脱。
直到，她又一次听到了他的声音。
“雁雁，我究竟该怎样永远记住你？恨不可以，那…爱可以吗？”
她不明白他为何如此问。
随着他的音色缓缓响起，原本应该平寂的五感短暂被调动，她听到了更嘈杂的声响，可还是在深宫之中，又一次令她惧怕。很快，她还听见了虞黛带着惋惜的质问：“陛下…您这又是何苦呢？”
虞黛那时便算她半个同盟，许是想让季砚彻底死心，稍显委婉的开场白甫一说完，她余下的言语越来越锋利。
“您可知，晏娘子一直与我说她很痛苦，她说您很恨她，因而才这样作弄她。”
“民女想也是，您将她带回宫，却抹去了往日所有的痕迹，对她冷言冷语过，又禁足囚禁她，无一日不表现出对她的恨……所以她也很恨您，恨到哪怕死了，往后也不想安葬在您身边。”
“如此，如晏娘子所言，你们的确是在互相折磨。”
季砚是沉默的。
虞黛连连发问，可晏乐萦在一片漆黑之中，没再听见他的声音。
甚至她都以为自己要彻底陷入昏迷，再也得不到他的回应时，他却倏然开口了。
他说：“我…我爱她。这世间，无人比我更爱她。”
此言一出，虞黛有些默然，半晌又忍不住道：“好，您既然爱她，想要永远记住她，本该珍惜她、爱护她，为何最后…却将她逼到如此境地？”
为何呢？
晏乐萦也想知道这个答案。
她心中也有自己的答案，她清楚季砚爱她，可他一定更恨她。
她也清楚他应该恨她，是她先抛弃了他，她心中也有对当年的愧疚，只是一直埋藏在心底。越是爱，她越是对他愧疚心虚，又因为他对她的纠缠折磨，逐渐也转化成了恨。
爱难以自洽，恨难以磨灭。
“我错了。”季砚的声音微弱，虚弱，又声声入耳，“我错了，只是因为…天长地久，有时尽……”
他的音色极尽哀伤，却也无比执着，似虚无缥缈的回应，回荡在她耳边。
“此恨绵绵无绝期。”
八年相伴，八年分离，这些日子占据了前半生的大半时光，可无论如何长久的往事，依旧太容易在岁月流逝下模糊，非凡人能左右，哪怕他如今成为天子。
长久的时光足以让一段爱走向释然，可他想，恨并不可以。
爱会被磨灭，终有尽时。
可恨会绵延不绝，永生永世。
水浪哗啦一响，晏乐萦乍然回神。四年后，季砚接了她的话，他亦如此说。
此刻，他的声音听起来十足清晰，“此恨绵绵无绝期。”
若爱会遗忘，恨是否能叫人永远记住对方呢？
关于这个问题的答案，即便有过季砚的回应，晏乐萦曾经也琢磨不出。
她也说过恨他。
“彼时，我的确想过要用那样的方式记住你。”季砚的声音混在潮声里，变得沉重，“我太忧心，太惊惧，太怕我会将你遗忘。”
爱得太深，便怕遗忘，由爱生怖，由爱成痴。
季砚意图用恨的方式来永远记住她，可恨得久了，到最后，那些辗转难眠的夜里，他自己也不再分得清心底究竟是什么情绪在作祟。
恨逐渐转变成了可怕偏执的占有欲，又摧毁了所有的爱。
“雁雁，对不起。”他长眸轻垂，声含颤栗，“是我错了。”
河风如浪卷起，将两人的衣袍纠缠在一起。站在码头上许久，身躯很快会浸染寒意，晏乐萦看着此刻伫立在她身前的年轻帝王。
青年的神色还有些掩不住的憔悴苍白，却意外显得柔绻温润，仿佛褪尽了周身所有的锋锐，又变成了那个她少时印象里的阿砚哥哥，又比阿砚哥哥沉淀了更多沉冷稳静。
呵出一口寒气，晏乐萦还想搓搓手，她觉得这些话一日两日也是说不清的，往后也不是没有机会……
刚要启唇叫他回去，倏地，耳边衣料摩挲声响起，方才还披在季砚身上的披风就将她兜头罩住，“雁雁，天冷，你快上船吧。”
披风还浸染着温热的体温，幽幽的雪中春信香萦绕，似风将码头不远处的梅香送来。
晏乐萦不由得，又想起了那个诺言。
他将会永远纵容她，他也永远是她的阿砚哥哥。
“好。”她拢紧披风，狐裘绒毛蹭得她下颌有些发痒，让心下也有些莫名酥麻，她低声应道，“你也快带着长安回宫吧。”
她又心想，或许如今她不再需要纵容来表达爱了。
季砚掩下乌眸间的一丝黯然不舍，轻轻“嗯”了一声。
只是他才松开手转身，晏乐萦倏然又扯住他的袖子，“阿砚哥哥。”
爱不是纵容，爱是她值得被对方爱，也能坦然地去爱对方。
季砚眼皮轻颤，这个久违的称呼烫得他心尖发疼，他神色间含着几分不可置信，转回头看她。
“雁雁……”
“阿砚哥哥，你知道，大雁是会南飞的。”她轻眨眼，明媚的小娘子姿容经年如旧，面对他时仍有娇俏放纵，话说一半，像卖关子。
季砚蓦地觉得心跳快了起来，心绪被她牵动。
“——也可终会回到故土。”晏乐萦眼尾弯起，恬然一笑，“好了，记得秋日之约，要和长安回来看我啊！”
一直在旁边安静围观的长安，此刻终于出了声，铆足劲朝她挥手：“阿娘！长安定会好好听话，届时随爹爹一同回江南！”
晏乐萦一噎，为何感觉又被孩子背刺了一回。
“您和妹妹要好好的，身体康健，万事平安！”长安又道。
这下，晏乐萦展颜，“好，你和…你爹爹，也要好好保重，诸事安康。”
季砚深深朝她望来，同样眉目舒展缱绻，温声对她道：“雁雁，我心似你心，你也要……”
“你先别‘似我心’了。”可惜，晏乐萦打断了他的深情，且她面色严肃，认真嘱咐，“季砚，你给我好好地将身子养好，下回见你，可别是病恹恹的了。”
“不然，我会生气的。”她还当真杏眸瞪圆，显出几分明艳的凶悍。
季砚止不住唇边的笑意，连连应声，“好，都听夫人的。”
晏乐萦：……
无赖！【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】